Bilvärlden chockades i veckan av beskedet att Polestar förbjuds tvingas lämna den amerikanska marknaden från och med årsmodell 2027. Samtidigt får Volvo, som använder samma teknik, fortsätta sälja sina bilar i USA. Här är spelet bakom kulisserna som som sänkte Polestar men räddade Volvo.
Det amerikanska regelverket Connected Vehicle Rule, som först introducerades under Joe Bidens administration under 2025 och som ligger fast under Donald Trump, krävde sitt första offer i bilindustrin i veckan. Beskedet om att Polestar förbjuds att sälja bilar i USA slog ner som en bomb och fick aktien att rasa trots att Polestar redan hade det tufft i staterna.
Lagen som fällde Polestar förbjuder i praktiken försäljning och import av uppkopplade fordon med mjukvara (från årsmodell 2027) och hårdvara (från årsmodell 2029) från länder som anses utgöra ett nationellt säkerhetshot, däribland Kina. Officiellt handlar det om spionrisk och datasäkerhet. Men i realiteten är det en stenhård protektionism för att stoppa kinesiska bilar från att konkurrera ut amerikanska tillverkare. För Polestar innebär detta nådatöten i USA. De kommer att sälja slut på sitt befintliga lager av Polestar 3 och Polestar 4 (årsmodell 2026), men därefter är det slut.
Varför stoppas Polestar men inte Volvo?
Många frågar sig nu varför Polestar förbjuds, medan Volvo Cars får fortsätta. Både Volvo och Polestar ägs till största del av kinesiska Geely, delar teknik, och de bygger till och med sina flaggskepp Volvo EX90 och Polestar 3 på exakt samma produktionslina i Charleston, South Carolina. Ändå behandlas de helt olika av det amerikanska handelsdepartementet.
Tre avgörande orsaker pekas ut till att Volvo klarade sig medan Polestar portas. Volvo och Polestar utreddes efter två helt separata ansökningar där utfallet blev helt olika. Enligt uppgifter använder Volvo en helt egen, europeisk datainfrastruktur för sina uppkopplade fordon. Polestar lyckades däremot inte visa att de inte är beroende av Geelys servrar i Kina. För USA:s myndigheter var det därmed omöjligt att godkänna Polestar, medan Volvo enkelt kunde bevisa att deras mjukvara inte kontrolleras av kinesiska entiteter.
Volvo Cars med sina större muskler lyckades uppenbarligen bättre i förhandlingen med USA:s handelsdepartement. De har funnits i USA i över 70 år, har 281 återförsäljare och har investerat över 1,3 miljarder dollar i sin fabrik i South Carolina som sysselsätter över 2 000 amerikaner. Att stoppa Volvo skulle slå hårt mot amerikanska jobb.
– Processen genomförs från fall till fall och tilldelningen av ett särskilt tillstånd följer konstruktiva diskussioner med USA:s handelsdepartement och andra amerikanska företrädare gällande Volvo Cars bolagsstyrning, teknologi och datasäkerhet. Med detta särskilda tillstånd kan Volvo Cars fortsätta sina tillväxtplaner i USA, uppger Volvo Cars i ett pressmeddelande.
Det kan också ha varit så att de skulle blivit för dyrt för Polestar att möta de amerikanska kraven. Under det första kvartalet stod USA-marknaden för endast runt 6 procent av Polestars totala globala försäljning. Polestar har blött pengar under en längre tid och hålls under armarna av Geely. Att helt bygga om mjukvaran, flytta serverhallar och separera sig från Geelys infrastruktur för att blidka USA:s myndigheter skulle bli extremt dyrt. Det var helt enkelt billigare och mer logiskt för Polestar att ge upp marknaden och packa väskorna.
Nu rasar Polestars handlare mot beskedet. Men Volvohandlarna kan pusta ut och fortsätta sälja bilar. Volvo Cars planerar bland annat att flytta produktionen av XC60 samt en ny hybridmodell till fabriken i South Carolina innan 2030. Men Polestars fall i USA visar att bilindustrin blivit ett geopolitiskt minfält där förutsättningarna helt kan ändras över en natt.
LÄS MER:
Maths Nilsson är motor- och ekonomijournalist och grundare av Carup, har mångårig erfarenhet från stora mediehus och tidningar. Mer information och kontaktuppgifter
