Den ställdes undan i ett låst garage 1967 av en kvinna – och där blev den stående i 55 år. När portarna slogs upp visade det sig att den gamla damen ruvade på en förmögenhet.
– Detta är en sju-siffrig garageupptäckt, säger experterna när de hittar den unika Duesenberg Model J:n gömd av en kavat gammal dam.
Duesenberg, som tillverkade bilar mellan 1914 och konkursen 1937, är idag ett av de absolut mest eftertraktade märkena på veteranbilsmarknaden. Under märkets storhetstid på 1930-talet stod dåtidens kändisar och makthavare i kö för att få köpa det som ansågs vara världens mest prestigefulla bil. Al Capone, Howard Hughes, Clark Gable, Mae West, hertigen av Windsor och kungarna av Italien och Spanien fanns alla i kundregistret, precis som den svenska stjärnan Greta Garbo som köpte sin egen Duesenberg 1933.
Totalt byggdes det inte fler än 1 200 exemplar av bilmärket, och en Duesenberg har sålts på amerikansk auktion för svindlande 230 miljoner kronor. Det är med andra ord inte konstigt att Duesenberg-experten Doug Pray, ägare till Auburn Cord Duesenberg Company i Oklahoma, tappade hakan när han kallades till det låsta garaget. Enligt Doug Pray, som filmade hela förfarandet, har bilen funnits i familjens ägo sedan 1950-talet och gavs senare till ägarinnan, en gammal dam, av hennes far.
Bilen ställdes i garaget 1967 och porten låstes. Utrymmet var dessutom så trångt att man tvingades skruva bort den bakre stötfångaren för att dörrarna överhuvudtaget skulle gå att stänga.
– Fronten rörde väggen, baksidan av ramen nuddade dörren och den var uppkörd mot ena sidan av garaget, så vi hade bara 10 tum (cirka 25 centimeter) för att ens komma runt och titta på den. Jag kunde inte ens ta mig till andra sidan för att öppna huven, berättar Doug Pray i filmen.
En av 25 i hela världen
När man väl lyckades baxa ut den extremt dammiga pjäsen i dagsljus – för första gången sedan 1961 visades den i offentligheten – stod det klart att fyndet är än mer sällsynt än man först trott. Bilen är nämligen en Duesenberg Model J från 1931 utrustad med en extra ovanlig cabrioletkaross, designad och byggd av specialisten Murphy i Los Angeles.
– Detta är en vad som kallas “disappearing top convertible coupe” (en fällbar cabriolet där taket fälls ner helt i ett dolt fack) och det byggdes bara 25 stycken av dem. Detta är en av de mest eftertraktade Duesenberg-bilarna som finns, konstaterar Doug Pray.
Förutom den unika takmekanismen väger bilen hela tre ton (över 2 500 kilo). Trots detta var prestandan, för 1931, snudd på ofattbar. Model J är utrustad med en rak 8-cylindrig motor på enorma sju liter (420 kubiktum) med dubbla överliggande kamaxlar, vilken producerar 265 hästkrafter. Bilen var garanterad att klara 88 mph (141 km/h) redan i andra växeln, under en tid då den nationella hastighetsgränsen låg på 35 mph (56 km/h). Toppfarten låg på makalösa 190 km/h.
Att hitta en orörd Duesenberg efter så lång tid beskrivs som snudd på omöjligt idag. Experterna bedömer att av de ursprungliga 481 Model J som tillverkades, saknas idag uppemot 100 bilar – varav många antas ha skeppats till Europa innan andra världskriget bröt ut. Värdet är svårt att bedöma, men det pratas om över 10 miljoner kronor i nuvarande skick.
LÄS MER:
Maths Nilsson är motor- och ekonomijournalist och grundare av Carup, har mångårig erfarenhet från stora mediehus och tidningar. Mer information och kontaktuppgifter
