En ny Ferrari grävdes ner under gräsmattan. Flera år senare gjorde barn det otroliga fyndet. Under gräset låg en Ferrari från 1974.
Det var en solig dag i februari 1978. Två unga bröder grävde i sin trädgård i West Athens, strax utanför Los Angeles. Marken var vanligtvis hård efter en lång torka. Men det hade nyligen regnat kraftigt i L.A, vilket gjorde den marken till mjuk lera. Mitt under grävandet tog spadarna tvärstopp. Barnen trodde att de stött på en stor sten. Så var det inte. När de skrapade bort jorden framträdde en mörkgrön metallyta.
Barnen kallade på sina föräldrar, som såg att föremålet under jorden påminde om ett biltak. De hade bara bott där några månader. Familjen blev förvånade och larmade polisen. Två detektiver dök upp med mätutrustning och kunde snabbt bekräfta: det låg en hel bil nedgrävd i trädgården.
Mörkgrön Ferrari hittad under jorden
Försiktigt började polisen och bärgningspersonalen gräva bort jorden. När bilen till slut kunde lyftas upp ur sin underjordiska grav stod polisen med ett av de mest udda fynden i Los Angeles historia. Det var en mörkgrön Ferrari Dino 246 GTS från 1974. En utredning inledde snabbt.
Det visade sig att bilen hade köpts ny i oktober 1974 av en man vid namn Rosendo Cruz. Men redan i december anmälde han bilen stulen. Bilen visade sig ha varit sedan varit spårlöst borta i nästan fyra år. Och Cruz hade sedan länge tillbaka fått sin ersättning utbetald från sitt försäkringsbolag.
Försäkringsbedrägeriet spårade ur
Polisens utredning visar att bilens ägare, Cruz, hade betalat tjuvar för att sänka bilen i havet. Tjuvarna vill dock inte förstöra sportbilen. Enligt polisens teori grävde istället tjuvarna ner bilen i sin egen trädgård. För att skydda Ferrarin täckte de rutorna och luftintagen med handdukar och lade mattor runt karossen innan de grävde ner den. Planen var att hämta den när uppmärksamheten lagt sig.
Eftersom försäkringsbolaget redan hade betalat ut ersättning till Cruz lades Ferrarin ut på auktion. Den köptes för 9 000 dollar av Brad Howard.
– Allt på bilen var helt intakt förutom vindrutan, eftersom de träffade den med en spade så att den fick ett splittermärke, säger Howard
Experterna var dock chockade över hur bilen ätits upp av jorden. Både hjulen och ventilkåporna hade frätts bort i marken. Avgasrören var helt igensatta med lera. Howard inledde en rejäl renovering.
– Det såg ut som om bilen hade vattkoppor. Lacken kan ha varit rostfri, men jorden hade gjort ett bra jobb med att sluka hjulen och kamaxelkåpan, säger sportbilsspecialisten Giuseppe Cappalonga som gjorde renoveringen.
Bilens V6-motor krävde stort arbete, men gick att rädda. Karossen riktades, rengjordes och fick tillbaka sin originalfärg. Efter långt arbete arbete rullade Ferrarin åter på Kaliforniens vägar. Idag är det Howards skatt.
– Jag har haft många vänner som alltid velat köpa bilen. Men jag sa till dem att jag inte köpte bilen för att sälja den, fortsätter Howard.
Anton Nordgren är en motorintresserad journalist med examen från Umeå Universitet. Han har tidigare arbetat som skribent inom mat och dryck samt som sportjournalist.
