Många som har sett en amerikansk polisfilm eller blivit stoppade under en bilsemester i USA har lagt märke till det. Innan polisen kliver fram till förarrutan går hen fram och lägger handen på bilens baklykta eller bagagelucka. Bakom handpåläggningen finns en säkerhetsstrategi.
Trafikstopp i USA är kända för att vara förenade med livsfara för poliskåren. Eftersom skjutvapen och dolda illegala substanser är vanligt förekommande måste de amerikanska poliserna agera strategiskt och snabbt kunna läsa av en situation. Taktiken att vidröra bilens bakparti har funnits i decennier. Det är en djupt rotad rutin som fortfarande lärs ut på polisskolorna, och det finns tre väldigt specifika anledningar till att polisen gör det, uppger The Law Dictionary.
Innan tekniken med digitala övervakningskameror slog igenom var handpåläggningen polisens absolut viktigaste livförsäkring. Genom att trycka tummen eller handen mot baklyktan eller bagageluckan lämnade polisen ett fysiskt fingeravtryck på fordonet.
Om situationen skulle eskalera till en skottlossning, eller om föraren valde att fly från platsen och polisen skadades eller förlorade medvetandet, visste brottsplatsutredarna exakt var de skulle leta. Fingeravtrycket på baklyktan blev det definitiva beviset som som knöt just den misstänkta bilen och föraren till brottsplatsen.
När en person som har illegala föremål i bilen ser blåljusen i backspegeln blir reaktionen nästan alltid densamma: panik. Föraren försöker desperat gömma undan sakerna under sätet eller i handskfacket innan polisen hunnit fram till rutan. Genom att polisen går upp bakifrån och ger baklyktan eller plåten en knackning eller beröring skapas en oväntad distraktion. Ljudet skrämmer föraren och får denne att frysa till i en bråkdel av en sekund.
Denna korta tvekan ger polisen de extra sekunder som krävs för att hinna fram till sidorutan och titta in – och därmed kunna ta rufflarna på bar gärning medan de fortfarande har händerna fulla med kontraband. Statistik visar att denna enkla knackning har ökat antalet framgångsrika ingripanden mot rattfylleri och vapenbrott markant.
Det kan låta som ett filmmanus, men det är också en högst reell risk i USA: Att någon gömmer sig i bilens bagageutrymme. Genom att trycka till på bilens baklucka kontrollerar polisen att den är helt stängd och ordentligt spärrad i låset. Detta förhindrar mardrömsscenariot där en medgärningsman plötsligt hoppar ut ur skuffen och överfaller polisen bakifrån så fort hen har nått förarfönstret.
I dag har tekniken sprungit ifrån det ursprungliga syftet med att lämna fingeravtryck. Moderna polisbilar i USA är i princip alltid utrustade med dashcams som filmar hela förloppet, registrerar registreringsskyltar och biltillverkare, samtidigt som polisen bär kroppskameror bodycams på bröstet. Dessutom rapporteras alla registreringsnummer in via radio till ledningscentralen innan polisen ens kliver ur sin bil.
Faktum är att flera amerikanska polisdistrikt i dag har börjat instruera sina poliser att sluta ta på baklyktorna. Att stå direkt bakom en bil innebär en stor risk om föraren plötsligt lägger i backen och gasar. Många poliser rekommenderas därför att bara röra vid bilens sida. Att du fortfarande ser poliser göra det beror helt enkelt på gammal vana – det är en reflex som är nästintill omöjlig att tvätta bort när den väl sitter i ryggmärgen.
Foto stora bilden: Roseville-police.
LÄS MER:
Maths Nilsson är motor- och ekonomijournalist och grundare av Carup, har mångårig erfarenhet från stora mediehus och tidningar. Mer information och kontaktuppgifter
