Europas största biltillverkare slår larm om en allt hårdare kris. Volkswagenchefen Oliver Blume varnar för att den europeiska bilindustrins affärsmodell är under enorm press. Nu kräver han hjälp från EU för att klara konkurrensen från Kina.
Volkswagens koncernchef Oliver Blume befinner sig just nu på bilmässan i Paris. Går ut med skarp varning mitt under festen. Den europeiska bilindustrin pressas från flera håll samtidigt. Kinesiska tillverkare tar marknadsandelar, kostnaderna måste sänkas och omställningen till elbilar kräver stora investeringar.
– Den här affärsmodellen är under enorm press i Europa, sade Blume enligt Reuters.
Varningen gäller inte bara Volkswagen. Blume pekar på de tre stora europeiska bilkoncernerna Volkswagen, Stellantis och Renault. Tillsammans står de för mer än 60 procent av Europas bilproduktion. Alla tre har en stor del av sin verksamhet inom massmarknaden, där bilarna säljs i stora volymer men där vinstmarginalerna ofta är små.
Samtidigt måste tillverkarna få ned priserna på elbilar för att kunna konkurrera med kinesiska bilmärken.
– Vi kan inte bygga vår framtid enbart på exportvinster. Våra europeiska verksamheter måste vara lönsamma, motståndskraftiga och konkurrenskraftiga, sade Blume.
Situationen är särskilt känslig för Volkswagen. Den tyska biljätten genomför just nu den största omstruktureringen i företagets historia. Planerna omfattar tiotusentals neddragningar och möjliga fabriksnedläggningar. Samtidigt möter ledningen hårt motstånd från fackföreningarna.
Blume anser att Europas politiker måste ta ett större ansvar för att industrin ska kunna överleva konkurrensen. Han efterlyser flexiblare regler och ekonomiska incitament som gör det mer attraktivt att tillverka bilar i Europa.
– Vi måste säkra Europas industriella bas, sade han.
Varningen kommer samtidigt som kinesiska biltillverkare gör en rekordstor satsning på bilsalongen i Paris. Allt fler kinesiska märken söker tillväxt i Europa när deras hemmamarknad bromsar in. För de europeiska tillverkarna innebär det att konkurrensen hårdnar även på deras egen hemmaplan.
Samtidigt finns en ljuspunkt. Efterfrågan på elbilar i Europa ökar, bland annat till följd av högre drivmedelspriser och ett växande utbud av billigare modeller. Volkswagen, Renault och Stellantis visar därför upp nya elbilar i Paris.
Men enligt Blume räcker det inte att lansera nya modeller. Hela affärsmodellen måste bli mer konkurrenskraftig för att Europas bilindustri ska kunna behålla sin ställning. Det är också bakgrunden till Volkswagens vädjan till EU. Koncernen vill se regler som bättre tar hänsyn till industrins ekonomiska förutsättningar och åtgärder som stärker den europeiska biltillverkningen.
FAKTA: Därför är Europas bilindustri i kris
- Kinesisk konkurrens: Kinesiska bilmärken tar marknadsandelar i Europa samtidigt som Volkswagen, BMW och andra europeiska tillverkare tappar enormt på den viktiga kinesiska marknaden. Flera bilmärken har tappat omkring 40 procent i Kina senaste tiden.
- Tiotusentals jobb hotas: Volkswagen genomför omfattande besparingar. Även underleverantörer drabbas när biltillverkarna pressar sina kostnader.
- Dyra elbilssatsningar: Tillverkarna har investerat stora belopp i elektrifiering, samtidigt som hård priskonkurrens gör det svårt att få lönsamhet på nya elbilar.
- Små vinstmarginaler: Volkswagen, Stellantis och Renault är särskilt utsatta eftersom de säljer stora volymer av relativt prispressade bilar.
- Kris för underleverantörerna: Minskade produktionsvolymer och teknikskiftet från förbränningsmotorer till eldrift slår mot företag som tillverkar motorer, växellådor och andra komponenter.
- Hårdare konkurrens på hemmaplan: Kinesiska tillverkare ökar sin närvaro i Europa och konkurrerar om kunderna med nya modeller och aggressiv prissättning.
LÄS MER:
Maths Nilsson är motor- och ekonomijournalist och grundare av Carup, har mångårig erfarenhet från stora mediehus och tidningar. Mer information och kontaktuppgifter
