Ny stridsvagn skulle revolutionera den brittiska militären – i stället orsakar den åksjuka. Trots problem med buller, vibrationer och tekniska problem vägrar man ge upp på tekniken som kostat 79 miljarder kronor.
För flera år sedan bestämde sig brittiska försvaret för att lägga en stor beställning på General Dynamics stridsvagn Ajax. Stridsvagnen skulle leda den brittiska armén in i en ny tidsåldern med sin moderna spaningsteknik. Någon succé har den däremot inte fått. I dag har den brittiska armén totalt 589 exemplar av Ajax, men stridsvagnen är hårt kritiserad för att den gör soldater sjuka.
Under militärövningen Titan Storm hösten 2025 fick Ajax stor uppmärksamhet. Siffror från brittiska försvaret uppger att 33 soldater blev sjuka under övningen och att 310 fick genomgå hörseltester där 17 fick behandling för hörselproblem. Flera soldater rapporterade också att de känt sig illamående, skakiga och svaga. En del ska även ha kräkts. Efter övningen genomfördes en omfattande utredning för att fastställa grunden till problemen. Nu har man kommit fram till att Ajax-stridsvagnarna var den främsta orsaken.
I utredningen kom man fram till att stridsvagnarna led av flera problem. Bland annat ska motorbultar ha suttit löst och problem med bandspänningen identifierades. Ajax ska även ha bidragit till en ökad exponering för kolmonoxid. Man la även till att kallt väder kan ha varit en bidragande faktor.
Men trots alla problem finns det inga tecken på att britterna planerar att skrota sina tekniska stridsvagnar. Det finns däremot flera anledningar till detta. Redan nu har man 589 exemplar och dessutom har man investerat 79 miljarder kronor i projektet. Ur ett säkerhetsperspektiv erbjuder Ajax också en teknik som är världsledande och ovärderlig för den brittiska militären.
Till skillnad från andra stridsvagnar är Ajax:s uppgift inte att bekämpa andra stridsvagnar. I stället har den ett fokus på fiendens styrkor och svagheter som den kan identifiera snabbt och sedan skicka information om till andra enheter. Ajax är fullproppad med nya sensorer, värmekameror och digitala kommunikationssystem. Även Nato ser stridsvagnen som en viktig tillgång i framtiden, uppger tyska Auto Motor und Sport. Hur man ska lösa alla problem med Ajax återstår att se. Man har pratat om att försöka lansera en uppgraderad stridsvagn som kommer kallas Ajax 2, men det skulle också innebära ökade kostnader.
Stridsvagnen Ajax:
Typ: Spaningsstridsvagn
Tillverkare: General Dynamics Storbritannien
Besättning: Tre soldater
Vikt: 42 ton
Längd: 7,62 meter
Bredd: 3,35 meter
Höjd: 3 meter
Hästkrafter: 800
Motor: MTU V8-dieselmotor
Topphastighet: 70 km/h
LÄS MER:
William Karlsson är examinerad journalist och har bland annat arbetat på Sveriges Radio och Sörmlands Nyheter.
