Det är ett av världens mest kända vägmärken. Ändå vet få varför just den här skylten har åtta kanter. Men det ligger mer bakom formen än du kanske tror.
Du ser den i stort sett överallt i världen och budskapet är glasklart. Men i Sverige innebär en stoppskylt att du har obligatorisk väjningsplikt. Du ska stanna helt vid en eventuell stopplinje och inte bara sakta in. Skyltens placering kan ibland vara några meter före själva korsningen och brukar också oftast kompletteras med en fetare målad linje på marken. Men den verkliga finessen sitter inte i linjen. Utan i själva formen på skylten.
De flesta vägmärken är runda, triangulära eller fyrkantiga. Stoppskylten sticker ut med sina åtta kanter, och det är inte en slump. Det började i USA redan 1923. Då fanns inga standardiserade vägmärken, vilket ledde till missförstånd och olyckor. Därför ville myndigheterna skapa en skylt som verkligen inte kunde misstolkas. Inte ens i mörker, dimma eller snöstorm.
Den åttakantiga formen valdes för att den inte liknade något annat på vägen. Och inte nog med det, den gör nytta även från baksidan. Ser du ett åttakantigt vägmärke från fel håll, vet du ändå vad som gäller för den mötande trafiken. Det ger en extra trygghet i korsningar. Formen fungerar som en slags tyst signal mellan trafikanter och att det här gäller det att vara extra försiktig.
Och skulle snön ha dolt både texten och den röda färgen så avslöjar formen ändå att det är dags att stanna. Trots det tydliga budskapet slarvas det. Många nöjer sig med att rulla sakta fram utan att stanna helt. Något som inte bara är farligt, utan också kan bli dyrt. Men det finns även en osanning som spridit sig i Sverige om att endast den första bilen i kön behöver stanna, att övriga bakom kan köra efter. Det stämmer inte.
Att inte stanna vid en stoppskylt i Sverige kan leda till böter på 2 500 kronor. I allvarligare fall kan det även leda till att körkortet återkallas av Transportstyrelsen. Men det kanske mest tankeväckande är att studier visar att var femte bilist ignorerar skylten helt, skriver boosted. De kör rakt igenom som om åtta kanter inte betydde något alls. Och det är just därför formen är så viktig. Den säger inte bara “stopp”, den försöker också visa det med alla medel som finns.
LÄS MER:
Kevin Neemé har dubbla kandidatexamina i journalistik samt medie- och kommunikationsvetenskap från Umeå universitet. Han har bland annat arbetat som reporter på Sveriges Radio och sportjournalist, bland annat på VLT och Örnsköldsvik Allehanda.
