Bilkön var 10 mil lång. Hungriga bilister satt fast i tolv dygn. Och allt berodde på en mycket specifik orsak.
De flesta har känt frustrationen i en bilkö. Men i Sverige och övriga Europa släpper det vanligtvis inom en timme. På motorvägen G110 mellan Peking och Tibet blev läget ett helt annat. I augusti 2010 fastnade tiotusentals förare i vad som beskrivs som historiens längsta bilkö. Trafiken stod helt stilla i tolv dygn och kön sträckte sig över tio mil.
Medelhastigheten var under en halv kilometer om dagen. En av personerna fast i kön vad 27-årige Zhang Xingping. Han hade varit med om liknande förr.
– Det tog mig tre dagar förra gången. Jag är förberedd. Jag har gott om vatten, sade han hoppfullt till The Guardian 2010.
Så uppstod bilkön
Svaret stavas kol och tunga transporter. Nyligen hade Kinesiska gruvbolag hittat stora mängder kol i Indre Mongoliet. Därför körde tusentals tunga lastbilar dagligen ut på motorvägen för att transportera kolet till Kinas industrier. Men den tunga lastbilstrafiken slet sönder vägbanan mycket snabbare än beräknat.
Myndigheterna tvingades därför spärra av körfält för att reparera vägbanan. Då minskade vägens kapacitet med cirka 50 %. Kombinationen av tung kolfrakt och pågående vägarbeten blev helt enkelt för mycket. Till slut kollapsade trafiken helt, vilket utlöste kön.
De omkringliggande provinserna tog dessutom ut höga tullar på sina vägar, vilket gjorde att de flesta chaufförerna valde att köra på samma avgiftsfria sträcka.
– Alla måste använda den här vägen eftersom den andra är för dyr. Den borde vara gratis, berättade lastbilsföraren Li som satt fast i kön.
När förare blev fast i kön växte snabbt en lokal handel fram. Lokalbor tog sig dit på motorcyklar för att sälja mat och vatten till strandsatta bilister, ofta till extrema ockerpriser. En flaska vatten som i vanliga fall kostade under två kronor kostade istället 15 kronor. En enkel kopp snabbnudlar steg till tre gånger det normala priset. Men efter tolv dagar var allt över. Och allt sammantaget beskrivs händelsen som världens mest långvariga bilkö.
Anton Nordgren är en motorintresserad journalist med examen från Umeå Universitet. Han har tidigare arbetat som skribent inom mat och dryck samt som sportjournalist.
