De har sålt tiotusentals bilar årligen och blivit utsedda till världens största bilhandlare. Nu går de i graven. Efter att ha varit verksamma i över 60 år.
Den brittiska jätten Cargiant i London har länge varit ett av de mest kända namnen inom begagnatmarknaden. Under storhetstiden stod tusentals bilar uppställda på det enorma området i västra delen av staden, och verksamheten lockade bilköpare från hela landet. År 2007 fick bolaget till och med en plats i Guinness rekordbok som världens största bilhandlare på en plats. Då hade de 5000 bilar i lager utanför London. Men nu är det slut.
Bakom beslutet ligger en kombination av ökade kostnader, tuffare regler och en marknad som blivit allt svårare att få ihop. Enligt Car Dealer Magazine går bolaget in i en så kallad kontrollerad avveckling. Försäljningen stoppas, personal sägs upp och verksamheten fasas ut steg för steg. En mindre grupp blir kvar tillfälligt för att hantera service och eftermarknad innan allt stängs ner helt.
Beslutet har vuxit fram under våren. Ägaren Geoffrey Warren som grundade bolaget på 1960-talet har enligt uppgifter diskuterat framtiden med personalen och försökt hitta en lösning. Men någon köpare som kunnat driva verksamheten vidare har inte gått att hitta. Samtidigt har marknaden förändrats. Tillgången på begagnade bilar har blivit mer osäker, vilket slår hårt mot stora aktörer som behöver stora volymer.
Kostnaderna har ökat och regelverken kring bilar, inte minst kopplat till elektrifiering, har blivit mer komplexa. Cargiant har ändå varit en av de mest lönsamma oberoende bilhandlarna i Storbritannien under lång tid och har regelbundet funnits med på topplistor över branschens mest lönsamma aktörer. Så sent som i fjol placerade sig bolaget bland de mest vinstdrivande bilhandlarna i landet.
Men nu återstår bara slutet. Omkring 500 anställda påverkas när verksamheten läggs ner, enligt uppgifter från HNA. De flesta förlorar sina jobb när försäljningen upphör. För bilvärlden innebär stängningen att en av de mest kända aktörerna försvinner. Ett namn som under decennier varit synonymt med storskalig bilhandel.
LÄS MER:
Kevin Neemé har dubbla kandidatexamina i journalistik samt medie- och kommunikationsvetenskap från Umeå universitet. Han har bland annat arbetat som reporter på Sveriges Radio och sportjournalist, bland annat på VLT och Örnsköldsvik Allehanda.
