När hans gamla BMW 3-serie E30 gick sönder hade han inte råd att laga den. 16 år senare är han en av de största i bilvärlden och miljardär.
– Det är som en glitch i verkligheten, säger Mate Rimac.
Han började med en trasig BMW och inga pengar alls. I dag leder han ett av världens mest uppmärksammade bilmärken och har varit med och skakat om hela bilindustrin. Historien om Mate Rimac är en av de mest osannolika i modern bilhistoria.
– Det hela började med en trasig BMW E30 för 16 år sedan, säger Mate i ett klipp på Youtube.
Han hade inte råd att laga den och istället bestämde han sig för att göra något helt annat – att bygga om den till elbil. Det blev startskottet för ett projekt som ingen riktigt trodde på. Det som följde var långt ifrån en självklar resa. Rimac och hans lilla team bestod av unga entusiaster utan erfarenhet, pengar eller kontakter i bilvärlden. Ändå satte de siktet högt direkt. De skulle bygga en egen bil från grunden.
– Vi hade inga pengar… vi var i princip bankrutt innan vi ens började, berättar Mate Rimac.
Utmaningen var enorm. I Kroatien fanns knappt någon bilindustri alls och ingen kunde hjälpa dem. Lösningen blev att göra allt själva från första skiss till färdig bil. Trots det lyckades de bygga något som få trodde var möjligt. En eldriven hyperbil som kunde konkurrera med – och slå etablerade märken.
– Det här borde egentligen aldrig ha hänt. Det är som en glitch i verkligheten, säger Mate.
Under åren som följde växte företaget snabbt. Från ett litet garageprojekt till tusentals anställda och ett eget campus där allt från batterier till hyperbilar utvecklas. Samtidigt fortsatte Rimac att tänja på gränserna med rekord, ny teknik och en bil som förändrade synen på elbilar. Rimac Nevera blev ett tydligt bevis på att elbilar inte bara kan vara effektiva utan också extremt snabba.
Det bidrog till att förändra hur hela branschen ser på elektrifiering. Men vägen dit var allt annat än enkel. Misstag, bakslag och osäkerhet var en del av vardagen.
– Utan att misslyckas kommer du aldrig att uppnå något stort, säger Rimac.
I dag är Mate Rimac inte bara miljardär. Han är också en av bilvärldens mest inflytelserika personer. Genom Bugatti Rimac är han dessutom vd för satsningen som för samman Rimacs teknik med klassiska Bugattis hyperbilsarv. Och allt började med en trasig BMW som han inte ens hade råd att laga.
LÄS MER:
Kevin Neemé har dubbla kandidatexamina i journalistik samt medie- och kommunikationsvetenskap från Umeå universitet. Han har bland annat arbetat som reporter på Sveriges Radio och sportjournalist, bland annat på VLT och Örnsköldsvik Allehanda.
