Mannen köpte en Mercedes 500 SL – i början av 1980-talet. Bilen stod orörd och okörd i ett klimatkontrollerat garage i 42 år.
– Jag har aldrig kört den, säger 92-årige ägaren.
Året var 1982. Urmakaren Mr. Hough slog till på en helt ny Mercedes-Benz 500 SL. Han ville ha allt och sparade inte på något. Bilen fick den kraftfulla 5,0-liters V8-motorn, mjuka lädersäten, luftkonditionering och ett praktiskt strålkastartvättsystem.
– Det var en dyr bil på den tiden. Man hade kunnat köpa ett parhus för samma pengar, berättar Sam Baley från SLShop via företagets YouTube-kanal.
Men istället för att njuta av bilen, tog Mr. Hough den direkt till sitt klimatkontrollerade garage. Ambitionen var att bevara bilen i bästa möjliga skick. Och där stod den kvar, orörd, under de följande 42 åren. Första gången Sam Bailey träffade Mr. Hough var 2011, på en veteranbilsmässa. Där fick han höra den unika historien om bilen.
– Han gick fram till mig och berättade att han hade en av dessa bilar hemma i sitt garage. ‘Jag har en Mercedes-Benz 500SL från 1982 hemma. Jag har aldrig kört den’ sa Mr. Hough till mig. Bilen hade gått 42 miles (6,7 mil), säger Sam.
Sam blev nyfiken. Han frågade Mr. Hough om detaljerna:
– Jag bad honom berätta lite om bilen, varför han skaffade den och om de andra bilar han hade, berättade Sam och fortsatte. Jag erbjöd mig att köpa den. Självklart ville han inte sälja den där och då, men jag gav honom mitt nummer och fick honom att lova att den dag han skulle sälja den skulle jag få första vägran.
Därefter gick åren – fram till sommaren 2025. Mr. Hough hade fyllt 92 år och bestämde att det var dags för hans Mercedes-Benz 500SL i absolut toppskick att få en ny vårdnadshavare. Precis som han lovat flera år tidigare, ringde han Sam Bailey.
– Jag blev överlycklig när jag fick samtalet och Mr. Hough kom ihåg vårt möte: “kommer du ihåg mig? Kommer du ihåg att jag kom fram till dig på NEC och sa att jag hade denna bil?” återberättar Sam.
Sam åkte till Mr. Houghs hem för att se den gömda Mercedesen. Han blev djupt imponerad av den omsorg som lagts ner under alla dessa år. Varje detalj på bilen, från de handgjorda läderdetaljerna till den orörda V8-motorn, vittnade om en hängivenhet som inte många samlare når. Och det var dags.
– Han sa att idag var dagen. Han är nu 92 år. Det var ett verkligt privilegium att åka till hans hem och se hur han hade bevarat bilen tillsammans med sina andra bilar, säger Sam.
Interiören och exteriören hade förblivit exakt som vid leveransdagen. Resultatet var en fabriksny Mercedes-Benz 500SL från 1982, med 6,7 mil på mätaren. Och trots att hela bilen imponerade, fanns en sak som verkligen ut: Mercedes-Benz-emblemet på huven.
– Han förklarade att det var gjort av solid silver och att han själv hade tillverkat det. Vi bestämde oss för att behålla det som den enda icke-originaldetaljen på bilen eftersom det är en del av bilens otroliga historia, fortsatte Sam.
På SLShop bestämde man att bilen skulle visas i ett klimatkontrollerat utrymme, rapporterar Auto Evolution. Till skillnad från bilar som restaureras för auktion eller körs för nöjes skull, fungerar denna 500SL som ett levande exempel på hur originalitet kan se ut.
– Det har gett oss på SLShop så mycket glädje att bli utvalda som nästa vårdnadshavare för denna bil. Det är en stor sak. Det är verkligen en stor sak, avslutade Sam.
Anton Nordgren är en motorintresserad journalist med examen från Umeå Universitet. Han har tidigare arbetat som skribent inom mat och dryck samt som sportjournalist.
