Bilvärlden bråkar om framtidens drivmedel. Nu presenteras en motor som dödar den konflikten.
– Vår bil kan köras på nästan alla flytande och gasformiga bränslen, alltså även bensin och diesel, säger chefsingenjören Luuk De Brujin.
Om några år kan dagens motorbråk kännas förlegat. Striden om vilket av el, vätgas eller bensin som egentligen är rätt väg kanske inte existerar då. För studenter vid Delft University of Technology i Nederländerna bygger nu en bil som inte låser sig vid ett enda svar. Deras nya prototyp Eco-Runner XVI är konstruerad för att kunna köras på i princip vilket bränsle som helst, så länge det är flytande eller gasformigt.
– I teorin kan vår bil köras på nästan alla flytande och gasformiga bränslen, alltså även bensin och diesel. Men eftersom Eco-Runner alltid har haft som mål att driva på omställningen kommer vi bara att köra på hållbara bränslen. Vätgas skulle också fungera men i år fokuserar vi på bioetanol och biometanol, säger chefsingenjören Luuk de Bruijn till TopGear.nl.
Bakgrunden är att bilvärlden inte längre är lika säker på en enda framtid. För bara några år sedan var många övertygade om att elbilar skulle ta över helt från 2035. I dag är bilden mer splittrad, samtidigt som intresset för vätgas har svalnat. För studenterna i Delft har slutsatsen blivit att flexibilitet kan vara en väg framåt genom att inte satsa allt på ett kort.
Det som gör Eco-Runner annorlunda sitter i drivlinan. Här finns ingen vanlig kolvmotor och inte heller någon wankelmotor. I stället används en liten turbinmotor som fungerar som ett elverk ombord. Turbinen driver en generator som i sin tur matar en elmotor som rullar bilen framåt. Idén med turbinbilar är egentligen gammal – redan på 1970-talet experimenterade biltillverkare med jetliknande motorer i personbilar – men då blev tekniken för dyr, för törstig och för opraktisk.
I den nya versionen har teamet byggt om hela uppsättningen för att få bättre verkningsgrad. Luftflödena i gasturbinen har ändrats så att förbränningen nu sker innan gaserna passerar turbinen. Startproceduren har också förenklats: i stället för tryckluft kan systemet nu startas genom att generatorn tillfälligt används som motor. Kompressor, generator och turbin sitter dessutom på samma axel med en elektrifierad turbo som snurrar i extrema varvtal. Liknande teknik har använts i Formel 1-motorer de senaste åren.
Den stora poängen är att bilen inte behöver byggas om för att byta bränsle. I teorin kan man växla mellan olika alternativ beroende på vad som är billigast eller lättast att få tag på för stunden. Studenterna menar att en sådan lösning skulle kunna göra samhället mindre sårbart för prischocker, politiska kriser och brist på enskilda bränslen.
Just nu handlar projektet om tester och utveckling, inte om någon färdig bil för vanliga förare. Men längre fram vill teamet visa att en motor som ”äter allt” faktiskt kan fungera i praktiken och att framtidens bil kanske inte måste låsa sig vid bara ett enda drivmedel.
LÄS MER:
Kevin Neemé har dubbla kandidatexamina i journalistik samt medie- och kommunikationsvetenskap från Umeå universitet. Han har bland annat arbetat som reporter på Sveriges Radio och sportjournalist, bland annat på VLT och Örnsköldsvik Allehanda.
