Här är kände biljägaren Tom ”Barn Find Hunter” Cotters kanske mest häpnadsväckande fynd. När dörren till det fallfärdiga garaget öppnas för första gången på decennier och teamet trevar sig fram i mörkret hittas bilar för över 40 miljoner kronor.
– Jag har aldrig hittat en grupp bilar som denna i mitt liv. En Ferrari i aluminium, en Shelby Cobra 427. Det här är fantastiskt, berättade Tom Cotter när fynden gjordes.
Tom Cotter kan med fog sägas vara världens främste biljägare. Han har hittat massor med värdefulla bilar genom åren, har en egna tv-serien ”Barn Find Hunter” på Youtube och har gett ut en bok om hur han spårar upp bilar. Men aldrig någonsin har han gjort något bättre fynd än de fyra bilar han hittad i North Carolina för några år sedan.
Bilarna kördes in i garaget 1991, parkerades och glömdes bort under de kommande 26 åren tills byggnaderna dömdes ut av kommunen. Garaget kollapsade och dömdes ut av kommunen och fick rivningskrav, även det obebodda intilliggande huset skulle rivas inom en snar framtid.
– Det första jag lägger märke till när jag lyfter garageporten, troligen första gången den öppnades på decennier, var en ganska gångbar BMW 325ix från mitten av 1980-talet. Det och syrsorna. BMW:n är cool, men jag lockades till detta garage i North Carolina med ett löfte om att flera exklusiva entusiastbilar hade parkerats där och glömts bort för länge sedan.
Och han skulle komma att bli allt annat än besviken. Under mer än ett kvarts sekel har garagets innehåll varit dold från omvärlden. Bara syrsor har vaktat bilarna i mörkret.
– När mina ögon anpassar sig till mörkret…kan det vara? Siluetten framför mig kunde bara vara en Ferrari. En ordentlig frontmotor, 12-cylindrig Ferrari alltså. Jag tar mig försiktigt fram över det mörka, röriga golvet så att jag kan identifiera bilen frontalt. Det är en Ferrari 275 GTB från 1966, med strålkastarskydd av enorm storlek. Den silverfärgade bilen är omgiven av spindelnät och täckt med damm från decennier – och syrsor.
Bilen visar sig vara ännu mer värdefull än vad den först verkar. Tom Cotter tar fram en magnet och sätter på plåten, den faller till marken. Det visar sig att karossen är gjord i aluminium, vilket gör att den är en av bara en handfull tillverkade bilar, värd närmare 40 miljoner kronor.
När hans ögon börjar vänja sig vid mörkret ser han att det står en bil till bredvid Ferrarin. Det visar sig vara en Cobra 427 från 1966, ett nästan lika anmärkningsvärt fynd som Ferrarin.
– En Cobra såklart. Med stänkskärmar och stora hjul är det uppenbarligen big block. Plötsligt är detta den bästa dagen i mitt liv. Ja, förutom vår bröllopsdag förstås, älskling…
Det är en ovanlig 427 Cobra med 428-kubiksmotor, som bara tillverkades i 100 exemplar. Bilen har bara körts 3000 mil och är helt i originalskick. I de bakre regionerna av garaget finns ytterligare två fina bilar, om än inte i samma nivå som de två första fynden. En Triumph TR-6 som ägaren till dessa bilar köpte ny, och en Morgan Plus 8 med V8 som bara rullat 480 mil.
– Bilarna kördes in i det då nya garaget 1991, parkerades och glömdes bort under de kommande 26 åren tills byggnaderna dömdes ut av kommunen. Det nu kollapsande garaget och det obebodda intilliggande huset ska rivas inom en snar framtid.
Ferrari 275 GTB:n som hittades såldes senare på Gooding & Co:s auktion på Amelia Island och blev en av auktionens dyraste bilar: 28 miljoner kronor.
Maths Nilsson är motor- och ekonomijournalist och grundare av Carup, har mångårig erfarenhet från stora mediehus och tidningar. Mer information och kontaktuppgifter