För första gången någonsin har kinesiska biltillverkare sålt fler bilar i Europa än de japanska märkena. Det historiska raset har utlöst ett akut nödläge i Japan. Nu går Toyotas högsta chef, Koji Sato, ut med en radikal uppmaning till Japans konkurrerande bilmärken: Gå samman i en gemensam superallians – annars överlever vi inte.
Siffrorna för maj 2026 visar svart på vitt att maktbalansen på den europeiska bilmarknaden har skiftat. Enligt färsk statistik från branschorganisationen ACEA sålde de kinesiska tillverkarna (däribland Geely, BYD och SAIC/MG) totalt 138 410 bilar i Europa under månaden. De japanska biltillverkarna (Toyota, Nissan, Suzuki, Mazda, Honda och Mitsubishi) lyckades under samma period bara skrapa ihop 130 424 fordon.
Detta trots att den europeiska bilmarknaden i stort faktiskt växte. Medan Kina stormar fram har anrika japanska jättar som Nissan (-16 %) och Mitsubishi (-44,7 %) hamnat i en djup svacka. Till och med ett nykläckt kinesiskt märke som Leapmotor säljer nu mer i Europa än vad Honda gör. Det är mot denna dystra fond som Toyotas chef och vice ordförande Koji Sato (som även leder den japanska biltillverkareföreningen JAMA) nu slår på stortrumman.
– Om inget förändras kommer vi inte att överleva. Vi befinner oss i ett djupt kristillstånd där den japanska bilindustrin står inför en gigantisk transformation, varnade Sato under ett leverantörsmöte, enligt uppgifter från Automotive News.
I stället för att nämna de kinesiska elbilskonstruktörerna vid namn, paketerar Sato hotet som en fråga om att rädda den japanska industrins ”internationella konkurrenskraft”. Förlusterna är redan monumentala på hemmamarknaden i Kina, där Toyotas försäljning dök med 17 procent och Hondas med hela 35 procent under första halvåret. Nu håller samma mönster på att upprepa sig i Europa, Australien och Sydostasien.
Räddningen: En ny ”Japan-standard”
Satos radikala lösning för att stoppa den kinesiska invasionen är att de japanska biltillverkarna måste sluta kriga mot varandra under skalet. Han föreslår att märkena ska enas om en gemensam ”Japan-standard” för komponenter som kunderna ändå aldrig ser.
Konkret vill han att alla japanska bilar ska börja dela identiska baskomponenter när det kommer till exempelvis stål, plastdetaljer och kablage. Som ett slående exempel nämner Sato att japanska leverantörer i dag tillverkar sanslösa 70 000 olika varianter av enbart kablage.
Genom att kapa antalet osynliga bildelar vill Toyota:
• Pressa tillverknings- och materialkostnaderna drastiskt.
• Frigöra enorma ekonomiska resurser.
• Flytta pengarna till det som kunderna faktiskt bryr sig om: avancerad mjukvara, smarta förarassistanssystem och snabbladdande batterier.
LÄS MER:
Maths Nilsson är motor- och ekonomijournalist och grundare av Carup, har mångårig erfarenhet från stora mediehus och tidningar. Mer information och kontaktuppgifter
