Ny trend skakar biljättarna: 9-febern i Kina

Nya kinesiska 9-febern är de europeiska biljättarnas nya mardröm. Alrik Söderlind pekar ut trenden som skakar gamla prestigemärken i Kina. 
– När Kineserna rör sig uppåt i prissegment, med allt finare och mer tekniskt avancerade bilar, blir det ännu svårare för de traditionstyngda europeiska företagen att hävda sig, berättar Alrik Söderlind direkt från bilmässan i Peking. 

Luften inne i de enorma mässhallarna i Peking är mättad av en blandning av doften från nya bilar och parfymen från besökarna. Neonljusen från tusentals skärmar reflekteras i nylackerade karosser medan tusentals besökare trängs för att få en skymt av sista skriket. Men en mörk skugga vilar över de europeiska utställarna. Bilexperten Alrik Söderlind är på plats och rapporterar om en ny trend som är ett akut hot mot de redan sargade europeiska biltillverkarna i Kina.

BMW, Mercedes, Audi, Porsche och Volvo har redan tappat stort på världens viktigaste bilmarknad. Det vi ser nu kan vara spiken i kistan för deras fotfäste på marknaden.
– Trenden är glasklar: De kinesiska tillverkarna bygger nu dyrare prestigebilar, nästan alla med siffran 9 i namnet för att markera att det är programmets största och lyxigaste modell. De jagar större marginaler – och alla satsar stenhårt på export, säger Alrik Söderlind.

Tidigare har de europeiska märkena kunnat luta sig mot sin prestige och historia för att motivera högre priser. Men den tiden är snabbt på väg att rinna ut.
– När kineserna rör sig uppåt i prissegmenten, med allt finare och mer tekniskt avancerade bilar, blir det givetvis ännu svårare för de europeiska traditionstyngda företagen att hävda sig. Det handlar inte längre bara om pris, utan om vem som har den vassaste tekniken, säger Alrik.

Den största nyheten på mässan, sett med europeiska ögon, är hur de tyska jättarna desperat försöker anpassa sig. Volkswagen visade upp två helt Kinautvecklade modeller med mer avancerad teknik än ID-bilarna vi köper här hemma.
– Det är riktigt vass teknik, både när det gäller elbilsegenskaper och mjukvara. De här bilarna är helt överlägsna de elbilar som VW säljer hemma i Europa, konstaterar Alrik.

Ännu mer drastiskt är Audis drag. På de nya modellerna har man faktiskt valt att plocka bort de ikoniska fyra ringarna i fronten och ersatt dem med bokstäverna AUDI.
– Man vill tvätta bort lite av ”kommunistparti-stämpeln” som märket dras med i Kina, eftersom A6 länge varit favoritbilen bland högre tjänstemän. Dessutom är kvalitetskänslan i de här Kinabyggda bilarna mycket högre än i de Audi-bilar vi ser i Europa, säger Alrik.

Men den trend som verkligen skakar om branschen är den kinesiska offensiven uppåt i klasserna. Alla märken med självaktning lanserar nu en ”9-modell”.
– Kanske är det BYD:s supersnabba laddning som imponerar mest tekniskt, men affärsmässigt är det ”9-febern” som gäller. Genom att bygga lyxbilar med siffran 9 i namnet får de de ekonomiska marginaler som krävs för att finansiera en massiv global export, säger Alrik.

Trots det dystra läget tror inte Alrik att de europeiska märkena kommer att dö ut helt i Kina, men raset ser ut att fortsätta.
– Det är tveksamt om man lyckas stoppa försäljningsfallet. Alla tappar i princip mark eftersom det finns så galet många märken som konkurrerar stenhårt med både teknik och pris. Den stora frågan är om de europeiska tillverkarna klarar av att gå ner i pris tillräckligt för att vara relevanta.

Enligt Alrik handlar det också om ett generationsskifte:
– Den äldre generationen kineser tycker fortfarande att tyskarna och Volvo står för något värdefullt – en viss prestige. Men den yngre generationen, de som är framtiden? Not so much. För dem är en europeisk bil ofta gårdagens nyheter.
LÄS MER: