Han kastas ut från huvudkontoret på dagen. Nu tvingas Skodas vd Klaus Zellmer, 59, att lämna jobbet direkt efter Volvo-kuppen. Kan hamna ute i kylan ett helt år.
Klaus Zellmer vände Skoda till Europas näst största bilmärke. Men efter chocken att han går över till konkurrenten Volvo Cars kastas stjärn-vd:n nu ut från bolaget med omedelbar verkan.
– Nu är det dags för mig att ta mig an en ny utmaning utanför Volkswagen-koncernen, säger Zellmer.
Avhoppet har slagit ner som en bomb i bilvärlden. Klaus Zellmer har varit hela Volkswagen-koncernens guldgosse, men nu stängs dörren brutalt. Efter att ha informerat bolagsstyrelsen om att han söker nya karriärmöjligheter utanför koncernen tvingas han nu lämna vd-posten på Škoda Auto efter mer än fyra år.
Att gå till en direkt konkurrent som Volvo Cars innebär att all lojalitet är bruten, och Zellmer plockas omedelbart bort från maktpositionen i den tjeckiska biltillverkaren. Ledarkrisen är nu ett faktum för Skoda som varit stjärnan i den krisande Volkswagen-koncernen.. Tills en permanent efterträdare är utsedd kommer företagets ekonomichef, Holger Peters, att ta över rodret tillfälligt.
Skoda har klättrat från en tiondeplats i den europeiska registreringsrankingen 2022, till att bli Europas näst största märke under första halvan av 2026. Företaget har under Zellmers tid levererat rekordresultat när det gäller både lönsamhet, intäkter och försäljningsvolymer, samtidigt som man gasat på med sin elbilsstrategi och expanderat i Indien och Sydostasien.
Trots att Zellmer nu byter till fiendesidan väljer Volkswagen-topparna att hålla god min utåt. Thomas Schäfer, ordförande i koncernledningen, lyfter fram Zellmers roll i att forma företaget de senaste åren.
– Vi respekterar hans personliga beslut att påbörja ett nytt kapitel i sin karriär och önskar honom all framgång i framtiden, säger Thomas Schäfer i ett uttalande.
Trots att han lämnar säger Klaus Zellmer att åren hos Škoda varit något alldeles särskilt.
– De senaste åren på Škoda Auto har varit en extraordinär och definierande period för mig. Denna framgång beror framför allt på människorna på Škoda – deras passion, expertis och engagemang varje dag.
– Škoda och personerna bakom detta anmärkningsvärda varumärke kommer alltid att ha en speciell plats i mitt yrkesliv, säger Klaus Zellmer.
Vardagen framöver blir dock allt annat än operativ för Zellmer. Konsekvensen av Volvo-kuppen är att han nu sätts i frysboxen i upp till ett helt år med ett strikt konkurrensförbud. Först under hösten 2027 släpps han in på Torslanda för att försöka vända den blödande försäljningen för Volvo Cars. Eventuellt kan Volkswagen-koncernen släppa ut honom tidigare, men det är långt ifrån säkert.
LÄS MER:
Maths Nilsson är motor- och ekonomijournalist och grundare av Carup, har mångårig erfarenhet från stora mediehus och tidningar. Mer information och kontaktuppgifter
