Toyota-bosen Akio Toyoda är en av få som vågar kritisera elbilar. Nu erkänner han sin största rädsla.
– Ärligt talat är det faktum att alla skulle kunna byta till elbilar min största rädsla.
Trots att bilindustrin under de senaste åren har rusat framåt i utvecklingen av batterielbilar, vägrar Toyotas inflytelserika styrelseordförande och sonson till grundaren att släppa taget om kolvar och cylindrar. För honom handlar bilbygge om något mycket djupare än att bara visa upp starka finansiella resultat.
– Ärligt talat är det faktum att alla skulle kunna byta till elbilar min största rädsla. För tre eller fyra år sedan var jag den enda i bilvärlden som sa att jag älskar lukten, jag älskar ljudet och spänningen med förbränningsmotorer, att jag vill behålla jobben för dem som producerar dessa motorer. Men då, och nu, verkar det som att jag är den enda som säger detta. Jag känner mig ensam bland alla chefer inom bilindustrin, säger Akio Toyoda i en intervju med brittiska Carwow.
Under åren 2021–2023 var Toyoda en av få bilchefer som vågade uttrycka skepsis mot att lägga alla ägg i elbilsburen. Medan konkurrenter som Volvo och Mercedes lovade att skrota förbränningsmotorn helt inom några år, valde Toyota en bredare strategi. Facit har visat att Toyodas försiktighet räddade den japanska jätten från de mångmiljardförluster som andra tillverkare dragit på sig när elbilsmarknaden har mattats av.
Även om Toyotas första riktiga elbil, bZ4X, drabbades av en katastrofal start med återkallelser för hjulbultar som lossnade och bristfällig vinterräckvidd, har märkets elbilar på sistone uppdaterats till en mer konkurrenskraftig nivå under den nya verkställande ledningen.
Men Akio Toyoda vägrar att låta elbilarna ta över. Han avslöjar att det pågår ständiga interna debatter inom Toyota om hur snabbt omställningen ska ske. Han har gett ingenjörerna fria tyglar att bygga bättre elbilar, men aldrig på bekostnad av förbränningsmotorn. Elbilar ska ses som ett komplement för att klara koldioxidkraven – inte som framtiden.
Räddar V8:an och jobben
Satsningen på passion har gett modeller som GR Yaris och den nyligen visade Toyota GR GT – en extrem supersportbil med en 4,0-liters V8 med dubbelturbo helt utan elassistans. För att säkra att förbränningsmotorerna kan överleva även framtida förbud, storsatsar Toyota just nu på att utveckla vanliga motorer som drivs av vätgas istället för bensin.
På så sätt hoppas Akio Toyoda kunna rädda både spänningen på vägarna och jobben hos alla de underleverantörer som bygger motordelar.
– Jag vill behålla jobben för dem som producerar dessa motorer, avslutar Toyoda, som fortsätter sin ensamma kamp för att behålla både ljud och lukt i framtidens sportbilar.
För Akio Toyoda, som under många år har tävlat i motorsport under pseudonymen ”Morizo”, är bilen en källa till ren passion. Han förklarar att han vill bygga bilar som han själv skulle vilja ha i sin egen bilsamling – och där passar renodlade elbilar helt enkelt inte in.
– Bilen är min leksak. Jag vill bygga bilar som jag vill ha i mitt eget garage. Om jag tvingas göra enbart koldioxidneutrala bilar försvinner all spänning, säger Toyoda ärligt.
LÄS MER:
Maths Nilsson är motor- och ekonomijournalist och grundare av Carup, har mångårig erfarenhet från stora mediehus och tidningar. Mer information och kontaktuppgifter
