Volvochefen Håkan Samuelsson vill rädda den europeiska bilindustrin. Nu går han till angrepp mot 35-timmarsveckan som blivit norm i Tyskland. Kräver dessutom att energipriserna blir rimliga igen.
– Europa måste ta sig samman, Tyskland måste ta sig samman. Om vi vill bli mer framgångsrika måste vi jobba hårdare, säger Samuelsson till Handelsblatt.
Den europeiska industrin tappar marknad och kämpar med skenande kostnader.
I en uppmärksammad intervju med den tyska finanstidningen Handelsblatt skräder Håkan Samuelsson inte orden när han analyserar den akuta krisen inom den europeiska, och framför allt tyska, tillverkningsindustrin. På den raka frågan om Europa fortfarande har råd med en 35-timmars arbetsvecka svarar han med ett kort och koncist: “Nej”.
Kräver sänkta energipriser och varnar för Detroit-fällan
Samuelsson, som har en gedigen kännedom om den tyska industrin efter sin tid som vd för lastbilstillverkaren MAN, pekar ut de skenande energi- och arbetskraftskostnaderna som Europas största bojor. Om inte dessa kostnader pressas tillbaka riskerar kontinenten att tappa all sin globala konkurrenskraft.
Han lyfter fram den amerikanska bilindustrins historiska utveckling som ett varnande skräckexempel. Biltillverkarna i Detroit var en gång i tiden världsledande och extremt lönsamma. Men i takt med att energi-, skatte- och lönekostnaderna skenade, flyttade industrin obevekligen till andra, billigare regioner. För att Europa inte ska gå samma öde till mötes krävs drastiska åtgärder.
– Energi och arbetskraft måste bli billigare. Vi måste arbeta längre, säger han.
Kräver 40-timmarsvecka utan extra lön
Samuelssons hårda linje får starkt stöd från andra tunga näringslivstoppar. Nyligen gick Nikolas Stihl, vd för den globala motorsågstillverkaren Stihl, ut och krävde en omedelbar återgång till 40-timmarsveckan – uttryckligen utan någon som helst lönekompensation. Att arbeta fem timmar mer i veckan för samma lön skulle i praktiken innebära en sänkt timlön för de anställda, men Stihl menar att det är en nödvändighet för att säkra den industriella basen och rädda välfärdssamhället.
Innovation måste gå hand i hand med hårdare arbete
Även om Håkan Samuelsson är tydlig med att ökad arbetsvolym är ett måste, betonar han att det inte är den enda pusselbiten. Företagen har ett minst lika stort eget ansvar att hinna ikapp konkurrenterna, särskilt de kinesiska, vad gäller teknisk utveckling.
– Vi har inte råd att hamna efter tekniskt igen. Samtidigt som vi arbetar längre måste vi bli mer produktiva och förbättra våra produkter, säger han till Handelsblatt.
LÄS MER:
Maths Nilsson är motor- och ekonomijournalist och grundare av Carup, har mångårig erfarenhet från stora mediehus och tidningar. Mer information och kontaktuppgifter
