På 80-talet hängde folk dem runt halsen. Nu bryter tjuvar loss dem från bilar. Volkswagen har blivit ett av de hetaste märkena på den kriminella marknaden – men av en helt ny anledning.
Volkswagens klassiska VW-märke har länge lockat till sig oönskad uppmärksamhet. Under 1980- och 90-talet blev det populärt att skruva loss logotyper från bilar för att använda dem som accessoarer. Trenden spreds både bland kom från den amerikanska hiphopkulturen, där stora VW-emblem bars som halsband av artister och fans. Och fick även fäste i Sverige under en period när ungdomar ville kopiera det senaste från staterna.
Men dagens stölder har ett helt annat syfte. På moderna Volkswagenmodeller sitter nämligen ofta en radarsensor gömd bakom märket i grillen. Sensorn används av bilens förarassistanssystem och styr funktioner som adaptiv farthållare, autobroms och filhållningsassistans. Det är den tekniken som nu gjort VW-emblemet till ett attraktivt byte för tjuvar, då emblemet kan kosta 10 000-tals kronor.
Problemet uppmärksammades redan 2016 när Volkswagenägare började rapportera att logotyper bändes loss från bilar som Golf och Passat. Trots att det gått tio år fortsätter stölderna. Så sent som 2024 rapporterades ett stort antal fall i London och enligt brittiska Autocar är problemen fortfarande aktuella i landet. En av de senaste drabbade är en Volkswagen Passat-ägare i södra London. När hon kom ut till bilen var märket borta. Med det försvann också radarsensorn bakom loggan.
Konsekvenserna blev omedelbara. Bilens adaptiva farthållare, hastighetsbegränsare och filhållningssystem slutade fungera. Dessutom tändes flera varningslampor i instrumentpanelen. Det som gör stölderna extra märkliga är att sensorerna inte enkelt kan återanvändas. Enligt uppgifter till Autocar måste en stulen enhet programmeras om och kalibreras av Volkswagen för att fungera i ett annat fordon. Trots det fortsätter stölderna.
Men för bilägarna kan notan bli kännbar. I det aktuella fallet låg den första kostnadsuppskattningen på motsvarande närmare 27 000 kronor. Efter ekonomiskt stöd från Volkswagen landade reparationskostnaden på betydligt lägre nivå, men fortfarande flera tusen kronor. Volkswagen uppger att flera hundra emblem har stulits genom åren, främst i vissa områden i London. Samtidigt vill biltillverkaren inte ge alltför mycket uppmärksamhet åt fenomenet eftersom man befarar att det kan inspirera fler stölder.
Det gör historien extra ironisk. För den som växte upp på 1980- eller 90-talet väcker stulna VW-loggor säkert minnen av en helt annan tid när emblemen hamnade på jackor, väskor och halskedjor. Trettio år senare är Volkswagenmärket tillbaka som stöldbegärligt objekt. Men den här gången är det inte själva loggan som är värdefullast, utan tekniken som gömmer sig bakom den.
LÄS MER:
Kevin Neemé har dubbla kandidatexamina i journalistik samt medie- och kommunikationsvetenskap från Umeå universitet. Han har bland annat arbetat som reporter på Sveriges Radio och sportjournalist, bland annat på VLT och Örnsköldsvik Allehanda.
