Kubota skriver historia med världens första traktor på vätgas. Och den är helt självkörande – kan till och med köra till fältet själv när dagen börjar.
Japanska Kubota är mest kända för sina små och medelstora dieselmotorer med mycket hög hållbarhet. Motorerna används i både deras egna traktorer och i maskiner från andra tillverkare. Men nu har deras ingenjörer tagit nästa steg. De har nämligen byggt världens första självkörande traktor – som drivs av väte.
Eftersom traktorn är självkörande behövs varken ratt eller hytt. Den består av chassi, ram och drivsystem. Jordbruk är dessutom ett perfekt område för självkörande teknik, eftersom fälten är lättare att definiera än vägar i trafiken, vilket gör hanteringen enklare och säkrare. Det medför också färre risker än en bil i trafik på allmänna vägar.
Vätgasen lagras i tankar, där den omvandlas till elektricitet via bränsleceller. Elen driver en motor som ger samma kraft och vridmoment som en kompakt dieseltraktor på 100 hästkrafter. Samtidigt menar ingenjörerna att väte är mer praktiskt än batterier på fältet, där långvarigt arbete utan avbrott är en fördel. Traktorn kan fyllas med väte och arbeta autonomt tills alla hektar är färdiga, och den kan till och med ta sig själv till fältet när arbetet ska börja, förutsatt att väte finns tillgängligt i närheten.
Traktorn är en första fungerande modell, en prototyp, och fortfarande under utveckling. Väteinfrastrukturen är fortfarande begränsad och svår att bygga ut. Men japanerna tror starkt på väte som ett mer praktiskt och hållbart alternativ till batterier och rena elfordon – om vi bara vågar satsa på infrastrukturen runt väte.
Anton Nordgren är en motorintresserad journalist med examen från Umeå Universitet. Han har tidigare arbetat som skribent inom mat och dryck samt som sportjournalist.
