Världens största biltillverkare stirrar döden i vitögat. I ett dramatiskt tal gav Toyotas avgående vd Koji Sato en mörk dödsdom.
– Om inte saker och ting förändras kommer vi inte att överleva.
Världens bilindustri skakar i sina grundvalar. Ändrade konsumentbeteenden och billiga bilar från Kina har vänt upp och ner på bilvärlden. Inte ens jättar som Toyota går säkra. När Toyota höll sin årliga leverantörskonferens den 25 mars 2026, valde Koji Sato att använda sina sista dagar som vd till att slå på det stora brandlarmet, uppger Autonews i en rapport från Tokyo.
– Just nu kämpar vi inom bilindustrin för vår överlevnad, varnar han.
Scenen var Toyota Arena i Tokyo, men stämningen var långt ifrån festlig. Toyota, som länge setts som den ohotade kungen av effektivitet, håller på att halka efter. Hotet kommer från blixtsnabb teknikutveckling, artificiell intelligens och en våg av ultraeffektiva konkurrenter från Kina. Koji Sato sparade inte på krutorden när han adresserade de 484 partnerföretagen. Trots rekordvinster den senaste tiden menar han att grundvalarna skakar.
– Om inte saker och ting förändras kommer vi inte att överleva. Jag vill att alla ska erkänna denna kriskänsla, sa Sato i ett ödesmättat tal.
Toyota är en biltillverkare som har bland världens högsta kvalitetskrav. Något de snart inte har råd med på samma sätt längre. För att möta krisen lanserar Toyota nu en rad radikala initiativ. Ett av de mest uppmärksammade är Smart Standard Activity. Det handlar i korthet om att sluta skrota delar på grund av kosmetiska småfel som kunden ändå aldrig ser.
Tidigare har Toyota varit ökänt stränga och kastat tusentals kablage eller innertak varje månad bara för att plasten varit missfärgad eller haft en knappt märkbar fläck. Nu lättas reglerna för att minska slöseri och låta leverantörerna återinvestera pengarna i framtida teknik istället. Man drar även ner på antalet varianter av reservdelar – till exempel ska man sluta tillverka solskydd utan spegel för att förenkla produktionen.
Sato lämnar över stafettpinnen den 1 april till Kenta Kon, nuvarande finanschef. Även han skickade en kylig varning till de som tror att Toyotas försäljning på 10 miljoner bilar per år innebär säkerhet.
– Vissa tycker kanske att Toyota befinner sig i en trygg position tack vare våra finansiella resultat. Men så är det verkligen inte, sa Kenta Kon.
Trots sin storlek har Toyota anklagats för att ha varit för långsamma i omställningen till elbilar och mjukvarudefinierade fordon. Samtidigt pressas marginalerna av global tullturbulens och nya kinesiska märken som bygger bilar både snabbare och billigare. Nu måste nya vd:n Kenta Ken göra radikala förändringar om inte Toyota ska stirra döden i vitögat om några år.
LÄS MER:
Maths Nilsson är grundare av Carup.
