Japanska forskare har kommit fram till att bränsleceller gynnas av koffeinintag. Upptäckten säkerställer en stor effektivitetsökning. Det finns även ekonomiska uppsidor med nya koffeinteorin.
Det är inte bara människor som gynnas av koffeinintag, även bränsleceller verkar göra det. Forskare vid ett japanskt universitetet i Chiba har hittat ett sätt att öka effektiviteten hos bränsleceller med hjälp av koffein. Upptäckten löser ett dyrt problem som funnits tidigare.
I bränslecellerna alstras elektrisk ström när väte och syre reagerar och bildar vatten. En platinakatalysator gör att denna reaktion går snabbare och att mer elektricitet genereras. Kruxet med denna metod är att vattnet reagerar med platinan och skapar ett lager platinahydroxid som minskar katalysatorns effekt. Vilket i sin tur gör att bränslecellens effektivitet minskar. Enda sättet att lösa detta är att använda mer platina, som kostar mycket.
Koffein verkar vara lösningen. När platinaelektroder sänktes ner i en elektrolyt som innehåller koffein skyddar koffeinet platinan från vattnet. Anledningen till att det fungerar är för att platinaatomerna då blir inriktade på elektrodytan.
När dessa förbättrade bränsleceller kommer ut på marknaden är inte säkerhetsställt. Hittills har koffeinets positiva effekter på bränslecellseffektiviteten bara bevisats i laboratorier. Än så länge har det inte gjorts några praktiska tester, så det kan dröja innan teknologin blir verklighet.
LÄS MER:
William Karlsson är examinerad journalist och har bland annat arbetat på Sveriges Radio och Sörmlands Nyheter.