Mystiskt exemplar av diktatorernas favoritbil såld för jättesumma på auktion. Fidel Castro och Pol Pot hade likadana. Auktionshuset håller exakta bakgrunden hemlig.
När Mercedes 600 lanserades 1965 höjde den ribban för vad en bil kunde vara. Bilen blev omedelbart symbolen för makt, rikedom och framgång. Köparlistan över historiska Mercedes 600-ägare fascinerar. Å ena sidan popstjärnor som John Lennon, Elvis Presley, David Bowie och George Harrison. Å andra sidan statschefer, och i synnerhet världens mest ökända envåldshärskare. Ironiskt nog var den extra populär bland kommunistiska diktatorer. Idi Amin, Saddam Hussein, Fidel Castro, Mao Zedong, Pol Pot och Kim Jong-il är bara några av makthavarna som åkt i baksätet på en “Grosser”.
Nu har en bil i dett speciellt utförande för parader gått under klubban på auktion. Mercedesen som nu har auktionerats ut är en Mercedes-Benz 600 Pullman Landaulet årsmodell 1971. Den är oerhört sällsynt, en av endast 21 byggda i just detta utförande (vänsterstyrd, fyra dörrar och “kort” taklösning där bakre tredjedelen av taket kan fällas ner). Totalt tillverkades bara 59 Landaulet-versioner, och många av dessa levererades till regeringar i Afrika, Mellanöstern och Malaysia.
Vilket land just detta exemplar hamnade i 1971 är dock en välbevarad hemlighet. Auktionshuset uppger endast att bilen levererades ny till ett “känt land i Västafrika” och omedelbart tog plats i det presidentiella garaget, något som bekräftas av bilens originalhandlingar. Landaulet-versionen, med sitt öppningsbara baksäte, var extremt populär bland presidenter och diktatorer eftersom det lät dem stå upp under officiella parader och ta emot folkets jubel.
Extrem utrustning och hydraulik i världsklass
Det fanns inget maxpris för en Pullman Landaulet; kunderna kunde få exakt vad de pekade på. Den aktuella 1971-modellen, som nu sålts, var fullmatad med lyx, varav en del har tillkommit efter 1971 i en renovering av Carat Duchtalet. Bland annat kamerasystem, tv med VHS och en inbyggd telefon.
Tekniskt sett var Mercedes 600 en manifestation för dåtidens tyska ingenjörskonst. Den drevs av en insprutad 6,3-liters V8 på 250 hästkrafter och hade ett centralt, högtrycks-hydraulsystem. Hydrauliken användes för att styra fönsterhissar, säten, dörrar och det fällbara taket – helt ljudlöst. Hydrauliken styrde också den adaptiva luftfjädringen, som höll bilen perfekt plan oavsett last.
Kostade 3 miljoner francs att renovera
Många av de Landaulets som exporterades till Afrika skickades tillbaka till Stuttgart efter ett par decennier för service. Denna mystiska presidentbil var inget undantag och returnerades till Tyskland 1987 för en total mekanisk genomgång. Därefter skickades den till belgiska specialisten Carat Duchatelet, där all klädsel och inredning renoverades i lyxigt beiget läder. Notan? Närmare 3 miljoner franska francs (vilket på den tiden motsvarade en astronomisk summa).
Bilen kom till Frankrike 2014, då med endast 27 000 km på mätaren. Två år senare, 2016, genomgick den ytterligare en totalrenovering – från motorn och hydrauliken till färg och inredning – utförd av den världsledande specialisten Atelier 600 utanför Paris. Nu har detta stycke rullande, om än ljusskygg, världshistoria alltså sålts vidare i ett skick som beskrivs som absolut mästerligt. Vilken afrikansk diktator eller statschef som satt och drack drinkar i baksätet under 70-talet får vi kanske aldrig veta. Men nu har bilen bytt ägare hos Artcurial. Slutpriset blev 3475 000 euro, omkring 38 miljoner kronor.
LÄS MER:
Maths Nilsson är motor- och ekonomijournalist och grundare av Carup, har mångårig erfarenhet från stora mediehus och tidningar. Mer information och kontaktuppgifter
