Efter nästan 40 år var det vara över. Det legendariska BMW-namnet AC Schnitzer skulle gå i graven vid årsskiftet. Nu kommer en oväntad räddning.
I våras kom ett tungt besked för många BMW-entusiaster. Tyska AC Schnitzer skulle lägga ner verksamheten efter nästan fyra decennier. Men nu gör historien en helomvändning. Nederländska AM Group köper AC Schnitzer från nuvarande ägaren Kohl Group. Övertagandet ska ske i november och innebär att den klassiska tuningfirman kan leva vidare även efter 2026. Köpesumman har inte offentliggjorts.
AC Schnitzer grundades i Aachen 1987 av Willi Kohl och Herbert Schnitzer och har blivit ett av världens mest välkända namn inom förädling av framför allt BMW och Mini. Under årtiondena har företaget tagit fram allt från motortrimning och avgassystem till chassin, aerodynamik och specialfälgar. Men i mars kom beskedet att sagan skulle ta slut.
Ägaren Kohl Group meddelade att verksamheten inte längre gick att driva ekonomiskt i Tyskland. Produktionen skulle upphöra och de kvarvarande lagren säljas ut före årsskiftet. Bakom problemen låg bland annat stigande kostnader för utveckling och tillverkning. AC Schnitzer pekade också ut de långa tyska godkännandeprocesserna som ett stort problem.
– Om vi kan lansera tillbehör först åtta eller nio månader efter konkurrenterna säger det egentligen allt, sade vd Rainer Vogel när nedläggningen offentliggjordes.
Även tullar på den viktiga amerikanska marknaden, högre råvarupriser, valutaförändringar, problem bland underleverantörer och en svagare världsekonomi hade slagit mot verksamheten. Dessutom pekade företaget på förändrade köpmönster och den gradvisa tillbakagången för förbränningsmotorn. Redan då fanns ändå en liten öppning. Kohl Group berättade att samtal fördes med möjliga köpare av märket.
Nu har en affär blivit verklighet. Köparen AM Group är en nederländsk företagsgrupp med verksamhet inom eftermarknaden för bilar. I gruppen finns redan företag som Urban Automotive, Heritage Customs och Absolute Motors. Enligt uppgifter om affären följer inte bara namnet AC Schnitzer med till den nya ägaren. Även den tekniska dokumentationen och de viktiga TÜV-godkännandena för företagets produkter ska ingå. En ny tysk verksamhet ska byggas upp för att föra märket vidare.
AM Group uppger att man ser en framtid för AC Schnitzer och tänker investera i märket. Inriktningen ska även fortsättningsvis vara förädling av BMW och Mini. Det betyder att ett av BMW-världens mest kända tuningnamn nu ser ut att överleva sitt eget planerade slut. Och nästa år kan AC Schnitzer istället fira sitt 40-årsjubileum.
LÄS MER:
Maths Nilsson är motor- och ekonomijournalist och grundare av Carup, har mångårig erfarenhet från stora mediehus och tidningar. Mer information och kontaktuppgifter
