En av världens mest kända bildesigners är borta. Volvos tidigare designchef Peter Horbury, 73, är död. Han låg bakom modeller som S60, S80, V70, XC90 och förändrade Volvos design för evigt.
– Peter var en oerhört viktig person för Volvo Cars. Han kommer att saknas av oss alla, säger Magnus Holst vid Volvo Cars presstjänst.
Peter Horbury som var en av de mest betydelsefulla personerna inom svensk bilindustri i modern tid har avlidit i en ålder av 73 år, uppger Automotive News. Vid sin bortgång var han designchef för Lotus. Enligt Autocar avled han hastigt under en affärsresa i Kina. Horbury låg bakom den moderna Volvobilen och förändrade Volvo för alltid. Han kom till Volvo i en tid när bilarna såg ut som lådor med avrundade hörn. Horbury kom att revolutionera Volvos formgivning totalt.
När Peter Horbury kom till Volvo 1991 hade företaget just rullat ut modeller som 850 och 960, klassiskt kantiga bilar med försiktigt avrundade hörn. Tiden var mogen för något annat. Hans första produktionsmodell hos Volvo blev Volvo S40 som var början på ett nytt designspråk. Redan på 1980-talet hade han dock hoppat in hos Volvo i Nederländerna och sett till att grillen på 480 ES flyttades under stötfångaren.
Men den verkliga revolutionen kom med Volvo S80 år 1998, en bil som föregåtts av konceptbilen Volvo ECC. Bilen hade tagits fram hos Volvos designstudio VMCC i Kalifornien. Den kantiga Volvon var borta, och Horbury ledde transformationen av företagets DNA in i en ny rundare designvärld. Han tog också fram den klassiska Volvoskuldran som än idag är ett signum för bilarna.
Ett par år senare kom Volvo V70N, av många betraktad som en av de snyggaste kombibilarna Volvo tillverkat. År 2002 presenterades Volvo XC90 som var en modern SUV, med en hög stance och snällare utseende än den tidens SUV:ar. Horbury var designchef hos Volvo även när de nya generationerna av S80 och V70 kom runt 2006. Hans sista bilmodell hos Volvo blev C30 år 2006.
– Peter var en oerhört viktig person för Volvo Cars, både som designer och som person. Han kommer att saknas av oss alla. Våra tankar går till hans familj, säger Magnus Holst vid Volvo Cars presstjänst.
– Han var en riktig jätte inom bildesign. Alla kände Peter. Det kommer att kännas en smärta i hela branschen på grund av detta, säger Sam Livingstone, chef för konsultföretaget Car Design Research, till Automotive News Europe.
– Peter var en av de mycket få designers som höll fart under hela sin karriär”, säger Rolls-Royce designchef Anders Warming till ANE.
Peter Horbury inledde sin karriär på Chrysler UK 1974 och gick sedan till Ford. År 2002 blev han designchef för hela Premier Automotive Group inom Fordonkoncernen, som inkluderade såväl Volvo som Aston Martin, Jaguar och Land Rover. En av de som sörjer Horbury är Fords koncernchef Jim Farley.
– Jag är djupt ledsen över Peter Horburys bortgång. Vårt hjärta och våra kondoleanser går till hans familj. Peter var en anmärkningsvärd designledare, kanske mest känd för att använda designens kraft för att transformera och modernisera Volvo globalt, skriver Jim Farley på Twitter.
Efter att ha arbetat på Fords Premier Automotive Group återvände Peter Horbury till Volvo 2009 som designchef sedan Steve Mattin hastigt sparkats. När Volvo Cars köptes av Geely 2010 blev Horbury designchef för hela Geely. Han efterträddes av Thomas Ingenlath på Volvo Cars.
Hos Geely har Peter Horbury bland annat varit delaktig i att ta fram Lynk & Co:s nya bilar. Han har också ritat den nya Londontaxin LEVC TX. Han efterträddes 2021 av Stefan Sielaff som Geelys designchef. De senaste åren har Peter Horbury arbetat som designchef för Lotus och varit högst delaktig i framtagande av Lotus nya elektriska modeller Evija och Eletre. Peter Horbury var vid sitt frånfälle bosatt utanför Göteborg.
Bilar som togs fram under Peter Horburys ledning på Volvo Cars
Volvo 400-serien
Volvo S40/V40
Volvo C70
Volvo S70/V70
Volvo S80
Volvo S60
Volvo V70N
Volvo XC90
Volvo S40/V50
Volvo C30
Volvo ECC
Volvo SCC
Volvo ACC
Volvo ACC2
Volvo PCC
Volvo PCC2
Volvo VCC
Volvo Universe
Volvo You
Källa: Volvo Museum
Maths Nilsson är motor- och ekonomijournalist och grundare av Carup, har mångårig erfarenhet från stora mediehus och tidningar. Mer information och kontaktuppgifter