Europas största motorcykeltillverkare KTM har hamnat i nytt blåsväder. En omfattande granskning avslöjar dolt fusk med motorcyklar. Nu riskerar försäkringar att bli ogiltiga och i värsta fall hotar fängelsestraff.
KTM lyckades med nöd och näppe undvika en permanent konkurs i slutet av 2024. Men nu, under mitten av 2026, skakas den österrikiska mc-jätten av en ny, potentiellt förödande kris som hotar att slå brutalt mot företagets framtid och rykte. Ett team av undersökande journalister från tio stora europeiska publikationer, däribland ansedda tyska Der Spiegel och Manager Magazin, har under de senaste månaderna agerat som hemliga köpare hos KTM-handlare. Det de har grävt fram beskrivs nu som ett systematiskt och djupt problematiskt fusk med fordonsregistreringar.
Fusket: Stryps till 15 hästkrafter
I centrum för skandalen står bland annat den populära offroad-modellen KTM 350 EXC-F. I standardutförande är denna encylindriga 350-kubikare en renodlad tävlingsmaskin på 51 hästkrafter, avsedd enbart för inhägnade banor och tävlingsbruk. Den är absolut inte för allmän väg.
Men enligt den stora granskningen har KTM hittat ett kryphål för att kunna sälja maskinerna till vanliga gatuåkare. På fabriken stryps motorcyklarna ner till blygsamma 15 hästkrafter. Med denna extremt låga effekt lyckas maskinen klara de stränga europeiska utsläpps- och bullerkraven för registrering.
När pappersarbetet är godkänt av myndigheterna och registreringsskyltarna är utfärdade, tar återförsäljarna över. Innan kunden ens får nycklarna i handen monterar verkstaden mekaniskt tillbaka originaldelarna, uppdaterar mjukvaran och återställer hojen till sina ursprungliga 51 hästkrafter. Motorcykeln rullar sedan ut på allmänna vägar – med registreringsdokument som i praktiken är helt missvisande.
Journalisterna lyckades fånga uppseendeväckande erkännanden under sitt wallraffande. Under motorcykelmässan i Bryssel konfronterades en officiell säljare från KTM av en reporter och lade korten på bordet rörande hur modellerna registreras och därefter byggs om.
– Det är lite av ett fusk, medgav säljaren öppet.
En återförsäljare i Österrike gick ännu längre i en intervju med tv-bolaget ORF. Han förklarade att de strypta motorerna är en ren teknisk omöjlighet att köra med i verkligheten, vilket tvingar fram ombyggnationerna:
– Motorerna kommer att ta allvarlig skada och gå sönder efter bara 20 kilometers körning i det strypta läget. De är överhuvudtaget inte konstruerade för att vara så kraftigt strypta.
Enligt Der Spiegel trimmas många av motorcyklarna dessutom om av återförsäljarna så fort de anländer till butikernas lager, långt innan en slutkund ens har hunnit lägga en beställning eller be om det. De ombyggda maskinerna, som ofta går under benämningen ”supermotos”, är extremt populära bland yngre förare. Men glädjen på gatan kan snabbt förvandlas till en privat och ekonomisk katastrof. Eftersom motorcykeln i verkligheten har mer än tre gånger högre effekt än vad registreringsbeviset säger, uppger Spiegel att försäkringsbolagen tvärvägrar att betala ut ersättning om olyckan är framme.
För den förare som kör på en annan person eller krockar med en sådan maskin väntar inte bara personlig konkurs för astronomiska skadestånd – utan även risken för kännbara fängelsestraff för olovlig körning och dokumentförfalskning.
Miljökonsekvenserna är dessutom skrämmande för omgivningen. Enligt oberoende mätningar från miljöorganisationen International Council on Clean Transportation (ICCT) är de avstrypta KTM-cyklarna mer än dubbelt så högljudda som tillåtet. Dessutom släpper de ut lika mycket kolmonoxid som ett kommersiellt diesellok, och partikelutsläppen är betydligt högre än från en modern personbil.
När motorcykeljätten konfronteras med de tunga uppgifterna slår de ifrån sig ansvaret och lägger över skulden på återförsäljarna och köparna. KTM hävdar i ett officiellt uttalande att alla offroad-motorcyklar som skickas ut från fabriken levereras i ett ”lagligt och godkänt skick för väganvändning”.
De menar vidare att eventuella modifieringar och avstrypningar endast sker på kundens uttryckliga begäran. Dessutom hävdar tillverkaren att återförsäljarna alltid informerar köparna om det finstilta: att motorcykeln inte längre får köras på allmän väg så fort strypningen tas bort. Huruvida återförsäljarna eller kunderna faktiskt följer dessa varningar har KTM dock inga möjligheter att kontrollera.
LÄS MER:
Maths Nilsson är motor- och ekonomijournalist och grundare av Carup, har mångårig erfarenhet från stora mediehus och tidningar. Mer information och kontaktuppgifter
