En sensationell Volvo som chockade världen har dykt upp efter åratal i gömmorna i Sverige. Nu säljs Rickard Rydells unika Volvo 850 BTCC-kombi på den öppna marknaden för allra första gången.
– Nej, du drömmer inte, säger bilhandlaren.
Ingen trodde sina ögon när Volvo drog av skynket 1994. Konkurrenterna trodde att det enorma berget under duken var en gigantisk spoiler. I stället uppenbarade sig en racermålad herrgårdsvagn. Volvo 850 kombi chockade världen när den dök upp som racingbil i BTCC för 32 år sedan.
Och nu har en bil till salu dykt upp som skapar lika stor sensation i Volvovärlden. Den brittiska specialisthandlaren Duncan Hamilton ROFGO har precis lagt ut ett av Volvo-historieins absolut mest ikoniska fordon till försäljning: Volvo 850 Estate Super Touring Car. I ett klipp släpper femman loss i 8500 varv per minut.
– Nej, du drömmer inte. Det här är två tredjedelar av den totala tillverkningen av TWR:s fabriksbyggda Volvo 850-kombibilar. Det byggdes bara tre bilar någonsin: Chassi 001 (privatägd), Chassi 002 (på Volvo Museum i Göteborg) och Chassi 003. Det här är Rickard Rydells tävlingsbil från Brands Hatch, Silverstone och Donington 1994, skriver säljaren Duncan Hamilton.
Varken chassi 001 och 002 (står på World of Volvo) kommer garanterat att säljas. Det gör exemplaret som nu är till salu till den enda chansen i världen att någonsin äga en äkta racing-kombi från Volvos glansdagar. Bilen är nyligen totalrestaurerad, mekaniskt genomgången och, som säljaren uttrycker det: “Redo att sjunga på alla fem cylindrar.”
Köparen får inte bara en bil, utan även en otrolig historia om en svensk familjekombi i världens tuffaste standardvagnsmästerskap. En 26-årig Rickard Rydell gjorde sensation när han körde kombin för Volvo och Tom Walkinshaw Racing (TWR) i British Touring Car Championship (BTCC). BTCC var på den tiden motorsportens absoluta toppskikt för standardbilar. Miljontals TV-tittare följde de hårdnackade duellerna där BMW, Alfa Romeo, Renault och Ford stångades skärm mot skärm på trånga brittiska banor. Volvo ville göra comeback och visa att deras nya, framhjulsdrivna 850-modell var en dynamisk och sportig bil.
Vad Rickard Rydell inte visste var att Volvos ledning i Göteborg och marknadschefen Karl Häggström kläckt en helt galen idé.
– När jag skrev på kontraktet kände jag inte till kombiplanerna. Hade jag gjort det hade jag nog tvekat ordentligt, har Rickard Rydell berättat efteråt.
Volvo stod inför den globala lanseringen av 850 Herrgårdsvagn. I stället för att tävla med den vanliga sedanmodellen, ville marknadsavdelningen använda den mest extrema PR-hävstången i bilhistorien: Man skulle ställa upp med kombibilar. Hela projektet hölls under extrem sekretess. TWR i engelska Kidlington byggde i hemlighet om två herrgårdsvagnar till FIA Klass 2-specifikation.
När teamen samlades inför säsongspremiären i april 1994 på den blixtsnabba Thruxton-banan var stämningen spänd. I Volvos depåbox stod ett bilunderverk täckt av ett stort skynke. Eftersom en kombi har en mycket högre och längre taklinje än en sedan, bildade tyget en enorm kontur baktill. Volvos dåvarande tävlings- och utvecklingschef Hans Gustavsson har minnesvärt beskrivit ögonblicket när bilvärlden tappade hakan:
– De här gubbarna från både BMW och allt vad de hette stod och tittade på vår bil under duken. Alla trodde att vi hade byggt en enorm, illegalt stor spoiler där bak. Sen drog vi av skynket… Och herregud. Det är nog ett av de roligaste ögonblicken i min karriär! har han berättat för Alriks Bilar.
Under duken uppenbarade sig inte en sportkupé eller en sedan – utan en helt vanlig svensk herrgårdsvagn, sänkt till marken och krigsmålad i Volvos blåvita tävlingsfärger. Konkurrenterna blev rasande. Att tvingas tävla – och i vissa fall bli frånåkta – av en familjebil som föräldrar körde barnen till dagis med sågs som ett hån mot deras sportbilars image. Volvo-teamet utnyttjade psykologin till max. Under ett av uppvisningsvarven plockade teamet med sig en stor, uppstoppad Collie-hund som de placerade i det enorma bagageutrymmet – bara för att retas med motståndarna.
Men 850-kombin var långt ifrån bara ett billigt PR-trick. Under den långa huven satt ett tekniskt mästerverk. I enlighet med regelverket togs turbon bort från standardbilens 2,3-litersfemma. Motorn skruvades ned till 2,0 liter och försågs med extrem tävlingsteknik. Resultatet var en sugmotor på omkring 290 hästkrafter som vrålade med ett helt unikt, ilsket femcylindrigt ljud ända upp till varvstoppet på 8 500 r/min.
Effekten skickades ner i framhjulen via en sexstegad sekventiell växellåda. För att göra bilen ännu mer unik var Volvo det allra första teamet i serien som utrustade sina tävlingsbilar med katalysatorrening. Även om den höga karossen gav en något högre tyngdpunkt och mer vikt bakom bakaxeln än en sedan, visade sig kombiformen ha överraskande bra aerodynamik på de snabba banorna.
– Vi hade faktiskt inte hunnit testa bilen på bana alls före premiären. Jag och Jan Lammers hade fått köra några hundra meter var på infarten till verkstaden, det var allt, har Rickard Rydell berättat.
Säsongen 1994 blev en enorm framgång PR-mässigt. Skrivs det om BTCC i brittisk press var det nästan uteslutande om Volvos rullande kombisensation.Inför säsongen 1995 ändrade internationella bilsportförbundet FIA reglerna och tillät att bilarna utrustades med en separat, utanpåliggande bakvinge. En sådan vinge kunde monteras effektivt på en sedanmodell och ge enorm märkbar downforce i kurvorna. Men på kombimodellens raka, vertikala baklucka gjorde vingen ingen nytta alls. För att inte hamna på efterkälken tvingades Volvo och TWR att överge kombikarossen. Kombibilarna fasades ut till förmån för 850-sedanmodeller till 1995 års BTCC.
Efter den korta men intensiva racingkarriären på 90-talet har bilarna levt undanskymda liv. Ett av dessa mytomspunna TWR-byggen har nyligen kommit ut på marknaden från sitt långvariga hem i Sverige. Efter att ha körts en enda racingsäsong nere i Australien hamnade bilen i Sverige och hade fram till i år bara lämnat landet en enda gång, för att delta i den klassiska backtävlingen på Goodwood Festival of Speed. Nu är BTCC-racern tillbaka i Storbritannien efter 31 år och dök nyligen upp på Duncan Hamilton ROFGO:s Instagram klädd i Rickard Rydells klassiska dekor med nummer 15.
Att en av dessa bilar nu finns ute till försäljning är en sensation för samlare. Säljaren uppger priset endast på förfrågan till seriösa köpare. Men räkna med att det krävs en plånbok i maffigaste laget för att få nycklarna till motorsportvärldens mest berömda herrgårdsvagn.
FAKTA: Volvo 850 Estate BTCC (1994)
- Motor: Tvåliters rak 5-cylindrig sugmotor (utan turbo).
- Effekt: Ca 290 hk vid 8 500 r/min.
- Växellåda: 6-växlad sekventiell manuell låda.
- Drivning: Framhjulsdrift.
- Förare 1994: Rickard Rydell (bil #15) och Jan Lammers (bil #14).
- Tillverkning: Totalt byggdes endast tre kombibilar av TWR för 1994 års BTCC.
LÄS MER:
Maths Nilsson är motor- och ekonomijournalist och grundare av Carup, har mångårig erfarenhet från stora mediehus och tidningar. Mer information och kontaktuppgifter
