Köpet av Saab blev en mardröm för Victor Muller. Saab-räddaren knäcktes nästan helt av stressen och sömnlösheten. Nu talar den tidigare ägaren ut om de tuffa åren.
– 90 procent av alla människor har saker de ångrar på sin dödsbädd. Jag är inte en av dem. Jag ångrar ingenting, säger Victor Muller.
År 2010 kom en rejäl överraskning i den svenska bilvärlden. Victor Muller och hans relativt lilla sportbilsföretag Spyker Cars köpte Saab från biljätten GM. Affären såg till en början mycket bra ut. Men det som liknade ett riktigt fynd förvandlades snabbt till en fullständig mardröm. Nu talar Saab-räddaren ut i podcasten Real, Raw and Authentic.
När pengarna tog slut tvingades fabriken i Trollhättan att stoppa produktionen. Konkurs var den enda utvägen. Victor Muller minns när han gav det tunga beskedet till sina anställda.
– Det var en väldigt smärtsam process att berätta för 3 700 anställda att vi nått vägens ände. Men jag bestämde mig för att göra det själv och samla alla i fabriken och säga: “Lyssna, vi försökte. Vi gav allt som var mänskligt möjligt. Det fungerade inte.” I mitt yrkesliv var det med marginal det svåraste ögonblicket, säger Muller.
Kampen för att rädda den svenska biltillverkaren tog extremt tungt på Victor Mullers hälsa. Efter konkursbeskedet var han helt tömd på energi och behövde flera månaders vila.
– Under året som ledde fram till det datumet, den 19 december 2011, tror jag inte att jag sov mer än fyra timmar per natt under ett helt år. Jag var ett fysiskt vrak. Hade det varat mycket längre hade det blivit svårt. Fysiskt, inte mentalt.
Enligt Muller var ett av de största misstagen hur GM agerade precis före affären. GM startade en avveckling, som skadades Saabs varumärke enormt. I efterhand konstaterar han att de aldrig borde ha genomfört köpet på de villkor som gällde.
– Om jag hade vetat konsekvenserna av deras beslut borde vi ha sagt till General Motors: “Hör ni, ni säljer ett hus till oss, ni sätter eld på det och ni vill fortfarande ha samma pris.” I efterhand var det något vi inte borde ha gjort. Men är jag glad att vi försökte? Ja, för vi gav det i alla fall ett försök. Om vi inte hade gjort det hade huset ändå bränts ner till grunden.
Efter konkursen blev Victor Muller och flera andra chefer i Saab anklagade för brott av en svensk åklagare. Processen pågick i flera år. Men Muller blev till slut helt friad i både tingsrätten och hovrätten. Nu minns han tillbaka på tiden i rättssalen i Göteborg.
– Jag kan inte berätta vilken glädje det gav mig att slå skiten ur den där distriktsåklagaren och få honom att förlora varje enskilt fall han väckte mot oss. Han vann inte ett enda, säger Muller.
Redan under den första dagen i rätten klev Muller fram till podiet helt utan skriftliga anteckningar. Han skulle förklara allt, precis som det var.
– Jag talade i fyra timmar utan ett enda papper framför mig om alla påståenden. Efteråt skrev de svenska tidningarna: “Åklagaren är rökt. Det är över.” Och det var det.
Trots alla kriser, sömnlösa nätter och strider i rätten fortsätter Victor Muller idag att bygga bilar. Nyligen har hans nya modell Spyker Preliator hyllats av en av världens största motorjournalister.
– Churchill sade: “När du går igenom ett helvete, fortsätt gå.” Det kan de rista in på min gravsten. Om du har en optimistisk syn på livet och är hård som spik har du en mycket god chans att lyckas, säger Muller.
Trots att Saab-drömmen aldrig blev som Muller hade tänkt, är han idag långt ifrån bitter. Istället blickar han framåt utan att titta tillbaka.
– 90 procent av alla människor har saker de ångrar på sin dödsbädd. Jag är inte en av dem. Jag ångrar ingenting, säger Victor Muller.
Anton Nordgren är en motorintresserad journalist med examen från Umeå Universitet. Han har tidigare arbetat som skribent inom mat och dryck samt som sportjournalist.
