Saab-ingenjörens pärla – en av de sista 9000

När den sista Saab 9000 rullade av bandet i Trollhättan 1998 markerade det slutet på en era. Nu kommer en av de allra sista bilarna ut till försäljning – en lågmilad “enhörning” som ägts av Saabs egen chassiingenjör.

När Saab 9000 presenterades i maj 1984 på Kolmårdens djurpark, var det kulmen på ett av bilvärldens mest osannolika samarbeten. Lilla Trollhättan slog sina påsar ihop med italienska storheter för att bygga en bil som var snabbare än en Porsche och rymligare än en Mercedes – 

I slutet av 1970-talet insåg Saabs ledning att 900-modellen, trots sin säregenhet, var för smal och trång för att fullt ut konkurrera i mer exklusiva segment, särskilt i USA. Men att utveckla en helt ny plattform från grunden var för dyrt för Saab på egen hand. Lösningen kom genom ett första samtal med Lancia, vilket senare växte till det gigantiska samarbetsprojektet “De fyras gäng” (Type Four). Saab, Fiat, Lancia och Alfa Romeo skulle dela på utvecklingskostnaderna för en gemensam grundarkitektur.

De fyra bilarna som föddes ur samarbetet var Saab 9000, Lancia Thema, Fiat Croma och senare Alfa Romeo 164. Men även om dörrarna i teorin skulle gå att byta mellan en Saab och en Fiat, gick ingenjörerna i Trollhättan sina egna vägar direkt. Saab-ledningen, med den legendariske chassiexperten Gunnar Larsson i spetsen, var missnöjd med den italienska säkerhetsstandarden. Saab ritade om bakaxeln, förstärkte dörrarna med krockskyddsbalkar och designade om hela frontstrukturen för att klara de extremt tuffa svenska krocktesterna. När projektet var klart delade Saab 9000 bara cirka 20 procent av sina delar med sina italienska kusiner.

Karossen ritades av den italienske mästerdesignern Giorgetto Giugiaro, men Saabs egen designchef Björn Envall satte den sista touchen. Resultatet blev en bil som såg kompakt ut på utsidan men var enorm på insidan. Genom att använda framhjulsdrift och tvärställd motor lyckades Saab skapa en kupé som i USA klassades som en “Large Car” – i samma kategori som de största Cadillac-modellerna – trots att bilen var kortare än en Saab 900. Ett mästerstycke i packningsgrad av en bil på 1980-talet. 

När de första bilarna rullade ut till kunderna 1984 var de utrustade med den revolutionerande 16-ventils turbomotorn på 175 hästkrafter. Saab 9000 Turbo blev en sensation. Den kombinerade prestanda i sportbilsklass med praktiska egenskaper som en kombi, tack vare den stora halvkombiluckan. För att bevisa bilens hållbarhet genomförde Saab 1986 det legendariska testet “The Long Run” på Talladega-banan i USA. Tre standardbilar kördes dygnet runt i 100 000 kilometer med en genomsnittshastighet på 213 km/h. Bilarna höll – och världen häpnade.

Under 1990-talet köpte General Motors hälften av Saab, och fokus flyttades mot den nya 9-5-modellen. Men Saab 9000 vägrade att dö. Den fortsatte att sälja bra ända in i det sista tack vare sin oöverträffade komfort och pålitlighet. När den sista bilen rullade av bandet i maj 1998 hade totalt 503 087 exemplar tillverkats. Idag anses Saab 9000 vara en höjdpunkt av Saabs ingenjörskonst, även om den ännu inte nått samma samlarstatus som Saab 900. 

Att hitta ett välvårdat exemplar idag är svårt. Bilarna var så bra att de rullade många mil. Och den delvis italienska karossen är inte känd för att vara rosttålig. Men just nu ligger ett exemplar ute på auktion som får hjärtat att klappa extra snabbt hos Saab-entusiaster. Det är en ljusgrå Saab 9000 CSE 2,3t från 1998 – det definitiva sista årsmodellen – med endast 14 300 mil på mätaren.

Men det är inte bara milen som imponerar, utan proveniensen. Bilens första ägare var ingen mindre än “Mr. Eriksson”, chefsingenjör med ansvar för chassikonstruktion på Saab Automobile. Trots att Eriksson förmodligen hade tillgång till de mest exklusiva jubileumspaketen och lyxtillbehören, valde han en specifikation som idag beskrivs som en “enhörning”. Istället för läder valde han en  textilklädsel, och träpanelen som var vanligast 1998 byttes ut mot en matt svart panel. Det är en bil byggd av en man som förstod storheten i Saabs ingenjörskonst snarare än yttre glamour. 

Denna Saab 9000 har stannat inom samma familj sedan den rullade ut genom fabriksgrindarna den 10 juni 1998, bara veckor innan produktionen upphörde för gott. Under huven på auktionsobjektet sitter den legendariska B234-motorn. I detta utförande (2,3t) levererar den 170 hästkrafter och ett vridmoment som gjorde 9000 känd för sin fantastiska mellanacceleration. 

Det aktuella exemplaret säljs nu av Bilwebauctions och uppges vara i ett mycket fint skick, fritt från rost och med en fullstämplad servicebok. Med ett bedömt värde på 55 000 – 65 000 kronor är det en överkomlig chans att förvärva en bit svensk industrihistoria som dessutom går att använda som en modern bil än idag.
– Det här är en idealisk youngtimer. Ett utmärkt val för varje Saab-entusiast, uppger besiktningsmannen Shaun Major hos Bilwebauctions. 

Fakta: Saab 9000 CSE 2,3t (1998)

• Motor: 2,3-liters fyrcylindrig turbomotor (B234E).
• Effekt: 170 hk.
• Mätarställning: 143 008 km.
• Historik: Ägd av chefsingenjör för chassi på Saab. Samma familj sedan ny.
• Utrustning: Textilinredning, matt svart instrumentpanel, avtagbar dragkrok.

LÄS MER: