En övergiven Ferrari 166MM Barchetta från 1950 stod övergiven och samlade ökendamm i flera decennier. Exemplaret var inte bara ovanligt utan hade körts av en flerfaldig F1-mästare.
– Det här var bilen som gjorde Ferrari, säger Michael T. Lynch, bilhistoriker.
Totalt tillverkades endast 25 exemplar av Ferrari 166MM Barchetta. Under huven hade modellen en 2-liters V12-motor och de flesta finns kvar än i dag. Trots att bilen tillverkades när Ferrari endast hade funnits i tre år har den vissa designval som fortfarande går att hitta på dagens Ferrari-bilar.
– Det var bilen som verkligen gav ett ansikte åt Ferrari. Den var absolut tidlös från den dag den tillverkades, säger Michael T. Lynch, bilhistoriker.
Eftersom Barchetta tillverkades i så få exemplar har bilarna varit relativt lätta att hålla reda på. Därför var det ett stort mysterium när en hittades ute i Arizonaöknen fylld med ökendamm. Men det finns en lång och intressant historia bakom fyndet.
Allt började för ungefär 60 år sedan. En amerikansk soldat som tjänstgjorde i Tyskland besökte en utställningslokal för begagnade bilar i Lausanne, Schweiz. Soldaten fick syn på en röd Ferrarimodell och kontaktade sin vän Reg Lee Littion från Scottsdale, Arizona, som var en stor Ferrarinörd. Litton bad då sin vän att köpa den italienska bilen. Köpet ska ha kostat runt 53 000 kronor på den tiden och Litton fixade så bilen fraktades till Kalifornien
Den nya Ferrariägaren ska sedan ha hämtat bilen vid Long Beach och kört hem den till Arizona. När Barchettan till slut nått sitt nya hem körde Litton runt och tävlade med den mot sina vänner i öknen. Detta fortsatte ett tills en dag då bilen plötsligt gick sönder. I stället för att försöka laga den valde Litton att ställa den ute på sin gård och täckte den med mattor och plast.
Åren gick och mattorna som täckte bilen försvann för att användas till något annat. Bilen stod då öppen mot himlen och samlade på sig ökendamm fram tills Reg Lee Litton dog. Barnen till Litton valde då att lägga ut bilen till salu och Ferrarifantaster från hela världen började höra av sig. Fram tills Del Arroz lyckades köpa bilen för en miljon dollar.
– Jag såg fotografier av bilen och jag blev väldigt fascinerad på grund av dess originalitet, säger Del Arroz.
Efter sitt köp påbörjade Del Arroz att forska om sin nya bil tillsammans med Ferrari-historikern Marcel Massini. De kunde knappt tro sina ögon när de jämförde gamla bilder med den nyfunna Barchettan.
– Vi fick reda på att bilen hade kört på kända lopp som Le Mans, Silverstone, Targa Florio. Vi upptäcker fortfarande olika lopp den har deltagit i, säger Del Arroz.
Del Arroz fraktade sedan bilen till Berkeley där Ferrari-experten Patrick Ottis fick lov att försöka reparera bilen. Vid ett tillfälle under reparationen hittade Ottis ett datum inristat på motorn “6/9/49”. Efter upptäckten stod det då klart att bilen körts av självaste Manuel Fangio. Den argentinska Formel 1-föraren som vunnit mästerskapet fem gånger säsongerna 1951, 1953, 1955, 1956 och 1957. Inte illa för en bil som stått i flera decennier och samlat ökendamm. Idag är den värd över 100 miljoner kronor.
LÄS MER:
William Karlsson är examinerad journalist och har bland annat arbetat på Sveriges Radio och Sörmlands Nyheter.
