Det största byggnadsverket på decennier är på väg att ta fart. Den nya superkanalen ska eliminera 2,3 miljoner lastbilstransporter per år. Totalt kostar bygget omkring 79 miljarder kronor.
På den europeiska kontinenten transporterar länder som Nederländerna och Tyskland ungefär 50 procent av alla varor via kanaler och vattenvägar. Det bidrar till att minska behovet av lastbilstransporter rejält. I Frankrike är kanaltransporter inte alls lika vanligt och endast fyra procent av all transport sker via vattenvägar. Det vill man nu ändra på. Just nu pågår Europas största byggnadsverk på flera decennier.
Det var 1992 som Rhen–Main–Donau-kanalen invigdes, men sedan dess har Europa inte sett några nya kanalprojekt i samma storleksklass. I Frankrike godkändes planerna på en ny jättekanal redan 2003, men det dröjde ända till för några år sedan innan byggandet kom igång på allvar.
Superkanalen kallas för Seine-Nord-kanalen och ska bli totalt 107 kilometer lång, 54 meter bred och sju meter djup. Fransmännen utökar inte heller en kanal som redan finns utan har bestämt sig för att bygga en helt ny från grunden. Den kommer bland annat att få sju enorma slussar som kommer kunna ge nivåskillnader på upp till 25 meter. Det är en hel del om vi till exempel jämför med Hammarbyslussen i Stockholm som har en nivåskillnad på cirka 1-2 meter.
Den nya superkanalen kommer även att ha tre helt nya kanalbroar som är byggda över branta dalar längs vägen. Den största av dessa broar kommer att vara 1,3 kilometer lång och korsa en dal på runt 30 meter. Fartyg som är upp till 185 meter långa och väger 4 400 ton kommer kunna färdas på kanalen utan några problem som helst. Kanalbroarna kräver enorm ingenjörskonst eftersom de kommer bära vatten som väger cirka 316 000 ton plus de tunga fartygen.
I Frankrike har man länge velat bygga kanalen som för att kunna transportera mer varor till Parisområdet och norra delarna av landet via vattenvägen. Idag finns det äldre kanaler men de är över 100 år gamla och klarar inte av större transportfartyg, vilket gör att många fartyg tvingas lasta av redan vid franska Le Havre. När den nya kanalen är färdigbyggd kommer den även att förbinda sig med de inre vattenvägarna i Europa, vilket gör att fartyg inte längre måste färdas via Rotterdam. Man hoppas själva att kanalen ska bidra till 2,3 miljoner färre lastbilstransporter per år.
Man inledde bygget av kanalen 2022 och planen är att den ska öppnas 2032. Själva bygger ska stå klart 2031, men då kommer man att genomföra olika typer av tester för att se att allt fungerar som det ska. När projektet står klart blir det ett av Europas största byggnadsverk på flera decennier. Satsningen är däremot långt ifrån billig. Den totala kostnaden väntas landa på omkring 79 miljarder kronor, där EU kommer att stå för en del av finansieringen. En del av pengarna ska också användas för att bygga ut och modernisera hamnarna längs kanalen.
LÄS MER:
William Karlsson är examinerad journalist och har bland annat arbetat på Sveriges Radio och Sörmlands Nyheter.
