I 50 år var en av Mustangerna som användes i filmen ”Bullitt” spårlöst försvunnen. Av en ren slump upptäcktes bilvraket på en bakgård i Mexiko.
– Folk brukar säga att den befann sig vid en skrot, men det var faktiskt någons bakgård i Mexiko, säger Ralph Garcia Jr.
När man skulle spela in den klassiska biljaktsfilmen ”Bullitt” med Steve McQueen i huvudrollen användes två identiska Ford Mustanger. Bilarna kallades för #558 och #559. Den sistnämnda agerade som hjältebil och användes främst i närbilder och scener som fokuserade på Steve McQueen. #558 användes däremot i de mer krävande scenerna med hård körning, hopp och kollisioner. Det var också den bilen som fick huvudrollen i den tio minuter långa biljakten, som än i dag anses vara en av de mest ikoniska i Hollywoods historia.
Båda bilarna var modifierade av Hollywoods hovleverantör Max Balchowsky och lackerade i Highland Green och med speciella Cragar-fälgar. Bilarna hade 390-V8:or och chassit var uppgraderat för att klara hoppen på San Franciscos backiga gator. På grund av krav från Steve McQueen fick bilarna även varsin Shelby-ratt, tillsammans med en backspegel på förarsidan.
Efter inspelningarna såldes #559 till en anställd på Warner Brothers som hette Robert Ross. Den andra bilen ansågs däremot vara alldeles för skadad och försvann under mystiska omständigheter. Många trodde att den skrotats kort efter inspelningen på grund av de omfattande skadorna, men nästan 50 år senare visade det sig att ryktet var helt fel. Bilentusiasten Hugo Sanchez hittade #558 helt övergiven och förstörd vid en skrotgård i den mexikanska delstaten Baja Kalifornien.
När Hugo Sanchez köpte det svårt skadade Mustang-vraket hade han ingen aning om vilken ikonisk bil han fått tag på. Han hade hela tiden tanken om att bygga om den till en kopia av Eleanor-Mustang från filmen ”Gone in 60 Seconds”. Bilens hemlighet avslöjades först när Ralph Garcia Jr, som ägde karosseriverkstaden där ombyggnaden skulle göras, sökte på chassinumret. Till sin stora förvåning upptäckte han att det inte var vilken Mustang som helst. Det var Bullitts Mustang.
– Jag upptäckte flera saker med bilen som inte såg rätt ut. Bilen var i så dåligt skick att det egentligen inte fanns något annat val än att återställa den till originalskick, säger Ralph Garcia Jr.
Efter upptäckten reste även Ford-experten Kevin Marti till Mexiko för att bekräfta att det var rätt bil. Förutom att chassinumret stämde upptäckte han flera unika detaljer som att stötfångartornen och chassit var förstärkta och det fanns hål i innerskärmarna av belysningstekniska skäl. Allt detta gjorde att det inte längre fanns några tvivel om att detta var den riktiga bilen som använts till filmen.
2020 såldes #559 på auktion för 36 miljoner kronor, vilket gjorde den till den dyraste Mustagen någonsin. Efter upptäckten av #558 har ägarna fortsatt att restaurera den och nu hävdar de själva att den är klar till 95 procent. Arbetet tar dock väldigt lång tid eftersom det inte är lätt att leta efter originaldelar till en Mustang från 1968. Man har dock valt att behålla några av skadorna bilen fick under inspelningarna. #558 ägs i dag ägs av Ralph Garcia Jr. och hans affärspartner Jim Warriner, och bilen visas upp vid Petersen Automotive Museum.
LÄS MER:
William Karlsson är examinerad journalist och har bland annat arbetat på Sveriges Radio och Sörmlands Nyheter.
