Mattias Ekström kommenterar inte märkliga fyndet av hans Dakar-Audi på en soptipp. Istället laddar han med nya stallet Ford för att vinna prestigetävlingen.
– Jag åker till Dakar för att vinna, säger han till Carup.
Svenska rallystjärnan Mattias Ekström har lagt Audi bakom sig. Han vill heller inte kännas vid det uppmärksammade fyndet vid naturreservatet i Sovinecko i Tjeckien. Nyligen avslöjade tjeckiska medier att man har avslöjat ett illegalt skrotupplag utanför staden Jiřikov.
Myndigheterna gjorde en undersökning av materialet. Då gjorde man en märklig upptäckt. Där fanns stora delar av den svenska rallystjärnan Mattias Ekströms Audi RS Q e-tron som han tävlade med i Dakarrallyt för tre år sedan.
– Jag arbetar inte för Audi längre, utan har gått över till Ford istället. Så det får man ta med Audi, säger Mattias Ekström.
Det visar sig att Audi lämnat över uppdraget till en tysk firma att göra sig av med bilen efter tävlingen. Nu riskerar tyskarna böter och fängelse eftersom tjeckisk polis inlett en förundersökning om miljöbrott mot destruktionsföretaget.
– Jag har gått vidare från Audi och har börjat köra för Ford istället, det känns väldigt bra, säger Mattias Ekström.
Han berörs inte alls av händelsen i Tjeckien. Inte heller kan han uttala sig om vad det tyska stallet gör med sina miljonprojekt till rallybilar.
– Nej, jag har fullt fokus på att vinna Dakarrallyt tillsammans med Ford och M-Sport. Det är en väldigt spännande och intressant utmaning. Jag hoppas och tror att vi kan vara med och utmana, det är ett mycket bra stall och bilen är utmärkt.
När vi pratar med Mattias Ekström är han hemma i Sverige. Förberedelserna är i full gång och snart lyfter planet mot Abu Dhabi och Förenade Arabemiraten. Det är första anhalten på årets World Rally Raid Championship.
– Jag håller på att packa väskan precis nu. Det har varit mycket förberedelser inför resan och jag flyger till Abu Dhabi redan i morgon så att vi ska kunna göra oss redo inför uppgiften på rätt sätt.
Han ska nu debutera för Ford. Drömmen om att vinna i Dakar finns i horisonten. Men först måste han anta en rad utmaningar på vägen.
– Just nu är det fokus på att vinna i Abu Dhabi och sedan ska vi till Sydney och försöka vinna Race of Championship.
Han fyller 47 år 2025. Mattias Ekström är en av den svenska motorsportens absolut största. Han har varit nominerad till Jerringpriset, en prestation för någon som kommer från motorsporten. Men trots att medelåldern knackar på dörren, så har han inga planer på att sluta.
– Nyligen var jag med på Fords Season Launch i Charlotessville.
Fords Season Launch är ett riktigt champagnegalopp. Vid den årliga galan presenterar det amerikanska bilmärket sina förare och årets tävlingskalender.
– Det var väldigt speciellt att vara med och det gav mig mycket energi. Ja, det var verkligen en stor upplevelse att få vara med om det.
Mattias Ekström växte upp i Avesta i södra Dalarna. Han började tidigt med Gokart och hade samtidigt motorsporten med sig. Hans pappa är den tidigare rallycrossföraren Bengt Ekström. Nu ska sonen tillsammans med Ford försöka vinna ett av motorsportens mest prestigefyllda tävlingar.
– Mitt fokus är att vinna Dakarrallyt med Ford och M-Sport. Men det är en stor utmaning som kräver mycket förberedelser. Man måste se över varenda detalj, det är allt från fysträning och tester, men även bilen, ingenting får man missa.
Ett tag försvann han till England. Men nu är Mattias Ekström hemma i Sverige igen. I alla fall stundtals, när han inte tävlar över hela världen.
– Nej, vi har faktiskt flyttat tillbaka till Sverige nu, det känns bra och vi bor utanför Stockholm, avslutar Mattias Ekström.
Fotnot: Carup har sökt Audi för en kommentar till skrotfyndet i Tjeckien.
LÄS MER:
Andreas Jemn är journalist och författare.
