Alla trodde han var på väg till Mercedes eller McLaren. Men inför hemmapubliken släpper Max Verstappen beskedet som överraskar alla. Samtidigt avslöjar stjärnan att han var ytterst nära att lämna Formel 1 helt och hållet.
Inför helgens Nederländska Grand Prix kom beskedet som chockade motorvärlden. Max Verstappen har skrivit på en tvåårig förlängning av sitt befintliga kontrakt med Red Bull Racing, vilket binder honom till märkets F1-satsning ända till slutet av 2030.
Beskedet sätter punkt för månader av spekulationer där holländaren flitigt kopplats ihop med såväl Mercedes som McLaren. Men under presskonferensen på Zandvoort avslöjade Verstappen att en övergång till ett konkurrentteam aldrig var nära.
– Jag var nog närmare att gå i pension än att byta team!, säger Max Verstappen när han fick frågan om han övervägt andra alternativ.
Rasade mot nya motorreglerna – hotade att hoppa av
Att den 28-årige superstjärnan överhuvudtaget tvekade inför framtiden handlar om Formel 1:s nya och hårt kritiserade motorreglemente för 2026. De nya drivlinorna, som innebär en nästintill 50/50-fördelning mellan eldrift och en förbränningsmotor, har mötts av hård kritik från flera förare – med Verstappen i spetsen.
Gnidningarna kring reglerna var så pass starka under säsongsinledningen att Verstappen gav stenhårda direktiv till Red Bulls teamchef Laurent Mekies.
– Efter de första loppen sa jag till Laurent: ‘Kom inte till mig med några frågor om framtiden, för jag vet inte ens om jag vill vara kvar’, avslöjar Verstappen.
Det som slutligen fick världsmästaren att ändra sig var konstruktiva samtal med både F1-ledningen och internationella bilsportförbundet FIA. Parterna har enats om att justera och minska elmotorns påverkan under åren 2027 och 2028 för att göra bilarna mer racingfokuserade igen.
Hoppas på V8-motorer
En annan avgörande orsak till att Verstappen valde att skriva på ända till 2030 är vad som kan vänta på andra sidan av de nuvarande reglerna. Formel 1 utvärderar nämligen möjligheten att från och med år 2030 skrota dagens komplicerade hybrider och återinföra vrålande V8-motorer – drivna av fossilfria, hållbara bränslen.
– Att kontraktet sträcker sig till 2030 öppnar dörren för att kika på läget igen om V8-motorerna potentiellt gör comeback, förklarar Verstappen.
–Personligen är jag såklart inte helt nöjd med dagens situation, men samtidigt har vi haft bra diskussioner för att göra små förbättringar de närmaste åren. Jag älskar fortfarande att tävla, det är fortfarande en Formel 1-bil. Förhoppningsvis blir det lite bättre för varje år.
LÄS MER:
Maths Nilsson är grundare av Carup.
