100-åring hyllar 100-åriga Route 66 i 100-årig bil

Hyllningen till legendariska vägen som fyller 100: 100-åringen kör 100-åring T-Ford längs Route 66.
– Jag har åkt längs den här i hela mitt liv, säger Maurice Boone till KJRH TV i Tulsa, Oklahoma.

Ingen väg har blivit så mytomspunnen som Route 66. Den öppnade i november 1926 och drogs längs samma väg som nybyggarna drog sina vagnar över prärien under stekande sol under 1800-talet. Samma år föddes Maurice Bone i Indiana. Han såg världens ljus mellan de stora krigen och växte upp i skuggan av Förbudstiden och Al Capones gangsterimperium i Chicago. Men Maurice minns bäst hur bilismen tog över under hans uppväxt.
– Jag föddes samma år som den här T-Forden byggdes. Det är en maskin som är så annorlunda mot dagens bilar, säger han till till KJRH TV i Tulsa, Oklahoma.

Minnet av Okies
Här i Oklahoma spelar Route 66 en speciell roll för den lokala historien. Det var härifrån som mängder med utfattiga människor lämnade sina utmätta gårdar under den stora depressionen. De reste över landet mot Kalifornien i gamla skrangliga bilar. Man drömde om att få ett nytt liv vid Stilla havet och hoppades på jobb vid de stora fruktodlingarna. John Steinbeck skrev om det här i sin legendariska bok “Vredens Druvor”, som gav honom Nobelpriset. För Maurice Boone spelar Route 66 en speciell roll. Han har åkt långt längs den många gånger.
– Under många år bodde vi i New Mexico, då tog jag alltid den här vägen när vi skulle hem till Indiana och hälsa på, säger han till tv-kanalen.

En del av den amerikanska drömmen
Route 66 speglar på många sätt en del av den amerikanska drömmen. Det är en resa ut i något okänt. Mot en bättre framtid vid andra sidan horisonten. I vår tid är det eftersatt och många avsnitt till och riktigt dåliga. Men i Tulsa tänker man fira Route 66 riktigt ordentligt. Staden planerar en parad med tusentals veteranbilar från alla epoker som ska köra en bit av sträckan. En av dem är Maurice Boone i en T-Ford från samma år som han föddes.
– Jag är jätteglad över att få vara med om detta. Under hela mitt liv har bilar varit ett stort intresse och jag ser att det gått vidare även till kommande generationer i min släkt, säger han.

Maurice låg i vaggan när Route 66 öppnade. Under året kommer han att fylla 100 år. Under alla dessa år har den här vägen varit en självklar del av hans liv. Nu får han vara med och hylla den på bästa sätt.
– För mig är det verkligen en välsignelse att få vara med.

Roliga fakta om Route 66:

• Den sjungande asfalten: Längs en bit av Route 66 i Tijeras, New Mexico, sjunger vägen för dig. Trafikverket har fräst in speciella räfflor i asfalten som skapar vibrationer när hjulen rullar över dem. Om du håller exakt hastighetsbegränsningen – 45 mph (72 km/h) – spelar däcken melodin till låten America the Beautiful.
• Nära att döpas till Route 60: Siffran 66 är i dag ett ikoniskt varumärke, men det var rent slarv och politik som avgjorde namnet. Grundaren Cyrus Avery ville egentligen att vägen skulle heta Route 60. Öststaterna (med Kentucky i spetsen) vägrade dock då de ansåg att alla jämna tiotal tillhörde vägarna i öst. Efter en infekterad strid gav Avery upp och upptäckte att nummer 66 var ledigt – och tyckte att det lät betydligt coolare.
• Tog 12 år att asfaltera: Trots sin status som USA:s viktigaste vägförbindelse var Route 66 länge en ren mardröm att köra. När vägen invigdes 1926 bestod den till största delen av grus, lera och skumpiga skogsvägar. Det tog ända till 1938 innan man hade lyckats lägga asfalt längs hela den 394 mil långa sträckan.
• Här föddes världens första “Drive-thru”: Det var längs Route 66 som den moderna bil- och snabbmatskulturen skapades. I Springfield, Missouri, öppnade restaurangen Red’s Giant Hamburg i slutet av 1940-talet. Ägaren klippte helt enkelt upp ett hål i väggen mot vägen så att bilister kunde beställa och få sin mat direkt genom bilrutan utan att behöva kliva ur.
• Vägen existerar inte (officiellt): Om du slår på en modern amerikansk GPS eller vägkarta kommer du inte att hitta Route 66. Motorvägen avvecklades officiellt av staten 1985 efter att ha blivit helt utkonkurrerad av de nyare, bredare Interstate-motorvägarna. I dag hålls vägen vid liv enbart som ett historiskt landmärke (Historic Route 66) tack vare lokala entusiaster.
• En resa genom tre tidszoner: Att köra hela sträckan från startpunkten i Chicago till slutdestinationen vid piren i Santa Monica är en rejäl tidsresa. Vägen skär inte bara rakt igenom åtta olika delstater, utan du passerar även tre olika tidszoner under resans gång.

Bonus-kuriosa: Disney-Pixar-filmen Bilar (Cars) är en direkt kärleksförklaring till Route 66. Den fiktiva staden Kylarby (Radiator Springs) är baserad på flera verkliga spökstäder och glömda platser längs vägen, och karaktären Sally är inspirerad av en verklig hotellägare som kämpade för att hålla Route 66 levande.
LÄS MER: