Den skulle bli märkets viktigaste elbil på flera år. Genom att visa vägen in i framtiden och bli en teknisk spjutspets för märket. Men nu läggs modellen ner innan den ens hunnit nå kunderna.
Toyota har gjort en tvärvändning kring en av sina mest uppmärksammade elbilssatsningar. Koncernen har nu valt att lägga ner utvecklingen av elbilen som skulle bli flaggskepp för nästa generation av Lexus elbilar. Modellen visades upp som koncept redan 2023 och var tänkt att bli en av de första bilarna på en helt ny elbilsplattform. Det handlar om Lexus LF-ZC.
Den skulle samtidigt introducera flera av Toyotas mest avancerade produktionsmetoder, bland annat så kallad gigacasting och mer automatiserade fabriker. Men nu stoppas projektet innan bilen ens nått marknaden, avslöjar Autonews. En talesperson för Toyota uppger att beslutet har fattats efter en översyn av marknadsläget och företagets utvecklingsprojekt.
Enligt bolaget har förändrad efterfrågan på elbilar spelat in i beslutet. LF-ZC var tänkt att spela en central roll i Lexus tidigare mål att sälja upp till en miljon elbilar om året år 2030. Modellen skulle dessutom bana väg för en hel familj av framtida elbilar från premiumvarumärket. Trots nedläggningen hävdar Toyota att man inte överger elbilar. Teknik och erfarenheter från projektet ska i stället användas i andra kommande modeller.
Företaget satsar samtidigt vidare på elbilar som bygger på mer flexibla plattformar där samma grundkonstruktion kan användas för både eldrift och hybridteknik. Beslutet kommer samtidigt som flera andra stora biltillverkare bromsar sina elbilssatsningar. Honda meddelade tidigare i år att bolaget stoppar deras nya elbil bara månader innan lanseringen. Och Lamborghini valde även de att helt skrota sin första helelektriska modell Lanzarote.
På annat håll har Mazda har dragit ner på flera elbilsprojekt för att i stället fokusera mer på hybrider. Subaru har skjutit upp delar av sin elbilsutbyggnad och även Ford, General Motors samt Stellantis har under de senaste åren pausat eller lagt ner flera planerade elbilsmodeller. Bakgrunden är att efterfrågan på elbilar utvecklats svagare än många tillverkare räknade med. Samtidigt har flera statliga stödprogram och skatteförmåner försvunnit på viktiga marknader, framför allt i USA.
För Toyota är beslutet extra anmärkningsvärt. LF-ZC var nämligen inte vilken modell som helst. Den skulle bli symbolen för företagets nya elbilsoffensiv och visa hur Toyota tänkte konkurrera med aktörer som Tesla på allvar. Nu blir den i stället ännu ett exempel på hur bilindustrins stora elbilsplaner ritats om när verkligheten inte utvecklats som tillverkarna hoppades.
LÄS MER:
Kevin Neemé har dubbla kandidatexamina i journalistik samt medie- och kommunikationsvetenskap från Umeå universitet. Han har bland annat arbetat som reporter på Sveriges Radio och sportjournalist, bland annat på VLT och Örnsköldsvik Allehanda.
