Ljusets hastighet är inte snabbast. Ny studie avslöjar att mörker är snabbare.
– Vår upptäckt avslöjar universella naturlagar, säger fysikern Ido Kaminer.
Ända sedan Albert Einstein tog fram relativitetsteorin år 1905 har ljusets hastighet ansetts vara det snabbaste i universum. Men under 1970-talet lanserade några forskare en hypotes som menade att mörkret faktiskt är snabbare än ljuset under vissa omständigheter. Denna hypotes har däremot aldrig setts som en sanning fram tills nyligen, då några forskare lyckades bevisa att teorin faktiskt stämmer.
Det är fysiker från bland annat Technion Institute of Technology i Israel, samt forskare från Harvard och Stanford i USA, som genom olika experiment lyckats bevisa att mörkret kan röra sig snabbare än ljuset.
–Vi tror att dessa innovativa mikroskopitekniker kommer att möjliggöra studier av dolda processer inom fysik, kemi och biologi, och för första gången avslöja hur naturen beter sig i sina snabbaste och mest svårfångade ögonblick, säger fysikern Ido Kaminer.
Mörkret som färdas snabbare än ljuset är inte heller vilket mörker som helst. Ljus består av flera strålar som färdas i ljusetshastighet, men bland några av dessa strålar dyker det upp mörka virvlar. Dessa virvlar uppstår där två ljusvågor skär varandra och tar ut varandra, vilket skapar mörker. Virvlarna kallas för optiska virvlar eller fas-singulariteter.
Forskare har sedan 1970-talet trott att dessa virvlar kan röra sig snabbare än ljusstrålarna de syns igenom, men det är först ny fysikerna faktiskt har kunnat bevisa detta. De lyckades med detta genom att bygga ett speciallab i Israel som innehöll laseranordningar och ett elektronmikroskop. I detta labb lyckades man omvandla ljus så att hastigheten sänktes ner nästan 100 gånger lägre än vanligt, vilket gjorde att man kunde fånga hittills oupptäckta ljusvågsfenomen.
På detta sätt lyckades man för första gången någonsin kunna bekräfta teorin från 1970-talet. Forskarna hävdar däremot att upptäckten inte gör Albert Einsteins relativitetsteori felaktig. Detta beror på att virvlarna inte innehåller några partiklar.
– Fas-singulariteter bär inte energi eller information och kan därför ‘röra sig’ superluminöst utan att bryta kausaliteten, säger en av forskarna i studien.
Forskarna tror att upptäckten kommer gå att använda till massor av olika tillämpningsområden, men den har också gjort att vi förstår mycket mer om ljusvågor och hur de stör varandra. Bilbranschen kan också ha stor nytta av upptäckten eftersom det förmodligen kommer gå att kunna använda till utvecklingen av framtida sensorer.
– Detta genombrott ger oss ett kraftfullt tekniskt verktyg: möjligheten att kartlägga rörelsen hos känsliga nanoskaliga fenomen i material, avslöjat genom en ny metod som förbättrar bildskärpan, säger fysikern Ido Kaminer.
LÄS MER:
William Karlsson är examinerad journalist och har bland annat arbetat på Sveriges Radio och Sörmlands Nyheter.
