Hemlig bilsamling avslöjad efter åratal av rykten. Miljardär blev besatt av att samla bilar. Nu visar han hela sin samling – på 1300 bilar.
– Om någon behövde sälja en bil för sjukhuskostnader eller ett hus köpte jag den, säger ägaren Greg Rusk.
Professionelle biljägaren Tom Cotter har sett det mesta. Han har hittat unika Ferrari, Porsche och måsvingar. Men när han kallas till den böljande landsbygden i Mississippi blir han förbluffad. På en bondgård finns sex lador. Där gömmer sig över 1000 bilar. Utanför står också 100-tals bilar.
– Vi har stött på folk som har en bil, och vissa lyckligt lottade personer kanske har 12 bilar. I en mycket sällsynt stund möter du någon med 50 bilar, men här är vi på en unik plats. Det totala antalet, ingen är helt säker. Jag har hört 800. Jag har hört 800, jag har hört 1300 bilar som ägs av en enda individ, säger Tom Cotter.
Historien börjar för 30 år sedan. Kartongfabrikören Greg Rusk fick idén att börja samla på sig bilar. Kanske skulle han starta ett bilmuseum. Först blev det Cadillac, sedan andra märken. Han började köpa allt fler bilar och ryktet spred sig att han ville köpa bilar. Telefonen började ringa allt oftare och Greg kunde inte säga nej till bilar. Han hade så mycket pengar att han kunde hjälpa lokalbefolkningen att byta bilar mot kontanter när de var i nöd.
– Om någon behövde sälja en bil för sjukhuskostnader eller ett hus, köpte jag den. Jag har fått hjälp förut. Det var min tur att hjälpa andra. Jag betalade vad de behövde, utan förhandling. Många av bilarna har därför ett hjärtligt historiskt värde, inte bara ekonomiskt.
Til slut hade samlingen vuxit till gigantiska proportioner. Han vet idag inte själv hur många bilar som står i de sex ladorna och ute på ängarna. Men det kan vara så mycket som 1300 bilar. I samlingen ingår bland annat 259 Chevroleter (varav många Corvetter), 109 Fordar, 105 Cadillac, 55 Mompar-bilar, Alfa Romeo, Volkswagen, Porsche och en mängd andra märken. Till och med en Saab 9-7X och en Ghostbusters-ambulans finns i samlingen.
– Många gånger köpte jag en bil och körde den över helgen. Den här körde jag en helg och parkerade den sedan, säger Greg.
Men allt har sin tid. Nu har Greg Rusk beslutat att skiljas från hela sin samling. Steg för steg ska de auktioneras ut av Hagerty i USA. Många av bilarna är sällsynta. Där finns bland annat en glänsande 1959 Cadillac Convertible, en kraftfull Pontiac Trans Am 455 och en elegant Jaguar XK120 från 1950-talet. Och varje bil berättar sin egen historia.
De flesta bilarna har stått skyddade inomhus, bortom väder och vind. Tack vare det är de fortfarande i gott skick, trots att många av dem inte har rullat på vägarna på flera år.
– De är mycket bättre än om de stått utomhus. Vi gör inga fullständiga renoveringar, men de är körbara och fina att titta på, säger Rusk.
Ruskin har köpt flera av bilarna från människor som behövt pengar. Ibland har det handlat om sjukdomar och dyra läkarbesök, andra gånger om oväntade händelser i livet. Själv menar Ruskin att just det ger bilarna ett “hjärtligt historiskt värde”.
– Jag betalade vad de behövde, utan förhandling. Många av bilarna har därför ett hjärtligt historiskt värde, inte bara ekonomiskt.
Nu säljs hela samlingen på Hagerty, den är så stor att det kommer att hållas flera onlineauktioner. En auktion som är bland de största privata bilsamlingarna som någonsin lagts ut på marknaden. Och Greg Rusk själv? Han avslutar med en tydlig uppmaning.
– Det här är ett tillfälle som inte kommer tillbaka. Om du någonsin drömt om att äga en av dessa bilar, är det dags nu.
Här är några av de 1300 bilarna som ska säljas
Anton Nordgren är en motorintresserad journalist med examen från Umeå Universitet. Han har tidigare arbetat som skribent inom mat och dryck samt som sportjournalist.
