Världens längsta biltunnel isolerar dig från allt dagsljus i över 20 minuter. Norska supertunneln som många svenskar missat. Bygget var nära att kantra efter ett olycksaligt ras.
Världens längsta vägtunnel ligger i Norge. Den heter Laerdalstunneln och lockar turister från hela världen. Man kör in i tunneln från ett idylliskt nordiskt landskap och möts av bergets karga insida. Sedan följer mängder med kilometer under ett bergsmassiv som reser sig 1400 meter upp mot himlen.
Efter några minuter är det många som börjar bli trötta. Då plötsligt ser de ett blått ljus i fjärran. Man tror kanske att det är tunnelns mynning. Men det är istället en unik möjlighet att få ta en paus mitt inne i ett av världens mest spektakulära vägbyggen.
Vid mitten av 1970-talet hade oljeboomen fått Norge att ta klivet in i den moderna tidsåldern. Stortinget sammanträdde och från vänster till höger var man rörande överens. Landets vägnät behöver rustas upp. Nu fanns det pengar att bygga ihop landets fylken och städer med. Allra helst, Bergen och Oslo, landets två urbana knutpunkter behövde ha en säker och pålitlig förbindelse. Fram till Lerdalstunneln öppnade den 27 november 2000 sammanbinds de båda städerna av en långsam färjeförbindelse. Och en fjällväg som stängdes om vintern.
Under andra världskriget var den norska topografin Wehrmachts mardröm. Att invadera Norge och sedan försöka hålla landet var en fruktansvärd utmaning. Landet är fullt av berg och fjordar. Samtidigt saknades ett utbyggt vägnät. För att transportera sig mellan städerna fick man precis som under vikingatiden förlita sig på skeppstransporter utmed kusterna.
Tyskarna var sårbara i Norge. Man förlitade sig då på fartyg och transitförbindelser genom Sverige. Men det var mycket vanskligt. Både britterna och motståndsrörelsen kunde lätt komma åt ockupationsmakten genom att slå mot deras transporter av förnödenheter.
Ett sjöfararfolk börjar köra bil
Ända sedan den hedniska tiden har norrmännen trivts bäst på vatten. Det har skyddat landet mot fiender och man tog sig så långt som till Nordamerika för tusen år sedan genom att vara duktiga sjöfarare. Ändå tog Stortinget 1975 beslut om att bygga en tunnel mellan Aurland och Lerdal för att knyta samman sina storstäder.
Det skulle dröja hela tjugo år innan arbetet började. Spaden sattes i marken 1995 och var ett samarbetsprojekt mellan norska Vägverket och NCC. De borrade från varsin sida i prekambrisk gnejs. En bergart som vanligtvis är stabil. Ändå drabbades bygget av ständiga ras. Den högsta toppen i berget är 1400 meter över havet. När man borrar i sådana stora berg blir det spänningar. Arbetarna och ledningen fick hela tiden vara vaksamma på ras.
Däremot hade de inte förutspått det stora ras som kunnat äventyra hela projektet. Plötsligt kom de till ett parti där berget var poröst. Men plötsligt störtade taket in.
Tusen kubikmeter sten föll ner och bygget svajade för ett kort ögonblick. Tills man kom på en fenomenal idé att driva tunneln rakt igenom rasmassorna. Och sedan fylla hålet efter raset med betong.
Man borrade från var sin sida och till sist den tredje september 1999 möttes de. Äntligen var det en öppning på 24,5 kilometer genom berget. En så lång tunnel är inte bara samhällsnyttig, den kan också vara farlig. Trötta förare riskerar att somna genom ren tristess och bilbränder kan sluta i ofantliga tragedier.
Rastplatser mitt inne i tunneln
För att komma tillrätta med detta har de byggt tre stycken fjällplatser inne i tunneln. Man ser dem på långt håll. De lyses upp av ett blått sken som ger en känsla av att det sipprar in dagsljus. Trötta förare kan stanna till och sträcka på benen. Ett ventilationssystem med luftrening ser till att man utan bekymmer kan ta sig en promenad.
De här grottorna dyker upp var sjätte kilometer. De är mycket uppskattade av turister som kommer för att ta en närmare titt på tunneln. Den 27 november 2000 invigdes Laerdalstunneln. Den kallas för världens längsta vägtunnel och lockar besökare från hela världen hit för att åka igenom den.
LÄS MER:
Andreas Jemn är journalist och författare.
