En enda grop i vägen har blivit en oväntad kassako. I New York har en 23-årig mekaniker hittat ett sätt att tjäna stora pengar på andras punkteringar.
– En mans otur är en annans tur, säger han.
Varje natt ställer Javier Yat sig vid en hårt trafikerad avfart på Belt Parkway i Brooklyn. För där finns ett djupt potthål som orsakar stora problem för bilister. Resultatet är en strid ström av förare med förstörda däck och en ovanlig affärsmöjlighet. För när oturen är framme för bilisterna står Javier redo med sin skåpbil för att lösa problemet på plats.
Mekanikern som driver verkstad dagtid säger att skillnaden är enorm. På dagen byter han bara några få däck. Men när mörkret faller ökar tempot kraftigt. Särskilt under kalla eller regniga nätter, när sikten är sämre och vägarna är tommare, kör fler rakt ner i hålet utan att hinna reagera.
– På dagen är det lättare att se potthålet. På natten är det svårare att undvika, säger han till New York Post.
Han uppger att mellan 15 och 20 bilar drabbas varje natt vid just den här platsen. För honom innebär det att han kan dra in över 20 000 kronor per natt. För att klara efterfrågan har han alltid ett lager av däck i sin skåpbil – men det räcker inte alltid.
– Jag har runt tio däck i bilen, men på just den här platsen måste jag ibland skicka någon för att hämta fler, säger han.
Bakom fenomenet finns dock ett större problem. Staden har länge haft svårt att hinna laga potthål i samma takt som de uppstår. Vinterväder med kyla, regn och vägsalt gör att asfalten spricker. Det innebär att vatten tränger in och fryser vilket får vägytan att sprängas sönder. Trots att stadens transportmyndighet hävdar att resurserna räcker, har antalet anmälningar om potthål ökat kraftigt.
På bara två månader steg klagomålen med över 30 procent jämfört med året innan, skriver New York Post. Samtidigt har problemet fått allvarliga följder. Tidigare i år omkom en man efter att ha kört ner i ett potthål med elscooter. Men för den 23-årige mekanikern i Brooklyn har situationen blivit något helt annat. Det som för bilisterna innebär en dyr och plötslig smäll har förvandlats till en affärsidé som varje natt fyller kassan.
LÄS MER:
Kevin Neemé har dubbla kandidatexamina i journalistik samt medie- och kommunikationsvetenskap från Umeå universitet. Han har bland annat arbetat som reporter på Sveriges Radio och sportjournalist, bland annat på VLT och Örnsköldsvik Allehanda.
