Ett allvarligt fel drabbar flera Lexus-modeller. Ägare blir fastlåsta inuti sina egna bilar. Desperata ägare tvingas krossa sina egna rutor för att komma ut.
– Barnen drabbades av panik, säger Mary Mitchell.
En ny undersökning från konsumentgruppen Which? visar att flera av Lexus senaste hybridbilar har stora problem med sina 12-voltsbatterier. Extra svårt blir det i modeller med det elektroniska dörrsystemet ”e-Latch”. De bilarna har inga vanliga dörrhandtag, utan öppnas i stället med en elektronisk knapp. När batteriet laddas ur eller slutar fungera försvinner strömmen. Då slutar knappen att fungera och dörrarna går inte att öppna. Det finns ett manuellt sätt att öppna dörrarna på, men många ägare visste inte om det. Det har lett till ren panik när folk har blivit fast i sina bilar.
Mary Mitchell är en av de drabbade. Hennes Lexus LBX vägrade plötsligt starta. Då blev hon och hennes barnbarn fastlåsta i bilen.
– Barnen drabbades av panik och det var oerhört stressande. Till slut lyckades vi få upp ett fönster och ta ut barnen, berättar Mary.
Ett år senare hände samma sak igen för Mary. Då skyllde återförsäljaren på hennes körmönster och menade att bilen behöver köras på tvåtimmarsresor varje vecka för att hålla batteriet laddat.
– De var allt annat än hjälpsamma och deras enda råd var att den här typen av bil inte är lämplig för låga körsträckor och borde köras på en tvåtimmarsresa varje vecka. Det är inte realistiskt för mig, förklarade Mary.
Även Michael har varit med om en skräckhistoria. När 12V-batteriet i hans Lexus NX lade av blev han fast i bilen med två vuxna och två hundar. De visste inte om att det fanns ett nödhandtag, och såg ingen annan utväg än att krossa en ruta för att ta sig ut. När Michael sedan tog bilen till en återförsäljare vägrade de att betala för skadorna eller för ett nytt batteri.
– Jag vägrade att ta emot bilen eftersom den var osäker att köra och jag bestämde mig för att köpa ett nytt batteri och nytt glas till en kostnad av 278,30 pund, berättar han för Which?.
Larmet om batteriproblemen började redan i maj. Sedan dess har nästan 270 bilister kontaktat Which? om liknande fel. Mer än tre fjärdedelar av anmälningarna handlar om bilar från Toyota och Lexus. Många kunder har inte fått någon hjälp av återförsäljarna. I stället har de fått höra att felen beror på att de kör för korta sträckor. Liknande situation har hänt i en Tesla 2024, när ett 1,5-årigt barn blev inlåst i en strömlös bil.
Svarar på kritiken
Efter larmet har Toyota och Lexus lagt ut information på sina webbplatser om hur ägare ska agera vid strömavbrott. I ett uttalande understryker märkenas talesperson att de tar oron på största allvar.
– Toyota och Lexus tar all kundfeedback på allvar och förstår det besvär och den oro som kan uppstå när ett fordon drabbas av ett 12V-batterirelaterat problem. Sedan vi blev uppmärksammade på kundernas oro har vi fortsatt att övervaka fordonens prestanda och vidtagit en rad proaktiva åtgärder som en del av vårt engagemang för ständig förbättring.
Anton Nordgren är en motorintresserad journalist med examen från Umeå Universitet. Han har tidigare arbetat som skribent inom mat och dryck samt som sportjournalist.
