Nyligen avslöjade finska företaget deras solid state-batteri som ska lösa alla problem. Men nu går en av världens största tillverkare ut och anklagar allt för att vara en enda stor bluff.
– Det är uppenbart fejk, skriver CATL:s investeringschef.
Ett finskt batteri som påstås kunna förändra hela elvärlden har på bara några dagar gått från hyllat genombrott till anklagelser om bluff och bedrägeri. Nu rasar ett öppet ordkrig mellan den finske entreprenören bakom tekniken och en chef inom världens största batteritillverkare.
– Jag förstår inte ens varför vi diskuterar de här rubrikerna. Det är uppenbart fejk så fort man läser dem, skriver CATL:s investeringschef Ulderico Ulissi och pekar ut batteriet som en bluff.
Det var på CES-mässan i Las Vegas som Donut Lab presenterade sitt nya solid state-batteri. Enligt bolaget ska det vara redo för serieproduktion redan nu och samtidigt lösa nästan alla problem som dagens litiumjonbatterier dras med. Batteriet lovar extremt snabb laddning, mycket hög energitäthet, lång livslängd, full brandsäkerhet och dessutom lägre pris. Reaktioner blev omedelbara. Och ovanligt hårda.
Kritiken kom från CATL som världens största batteritillverkare. I ett inlägg på LinkedIn gick bolagets investeringschef Ulderico Ulissi till frontalangrepp mot de finska löftena. Ulissi fortsätter med att ifrågasätta hela bolagsstrukturen bakom tekniken.
– Sedan ser man att det handlar om ett nät av bolag med samma grundare, skriver han vidare och uppmanar branschen att ignorera Donut Lab helt.
Orden väger tungt. CATL dominerar den globala batterimarknaden och levererar batterier till en lång rad stora biltillverkare. När en chef på den nivån offentligt kallar ett uppmärksammat genombrott för ”fejk” skakar det om hela branschen.
– Låt oss inte ge de här personerna ens en centimeter uppmärksamhet så de måste lägga mer pengar på marknadsföring i sin budget, avslutar han sitt inlägg.
Bakgrunden är Donut Labs påståenden om sitt solid state-batteri. Enligt bolaget ska batteriet klara en energitäthet på 400 Wh per kilo, laddas från 0 till 100 procent på några minuter och hålla i upp till 100 000 laddcykler. Dessutom ska det fungera lika bra i sträng kyla som i extrem värme och vara helt utan brandrisk.
Det är just kombinationen som får många experter att tveka. Solid state-batterier har jagats i decennier och beskrivs ofta som batterivärldens heliga graal. Ändå har ingen hittills lyckats ta tekniken hela vägen till billig och storskalig produktion. När ett relativt litet finskt bolag plötsligt säger sig ha löst allt på en gång väcks misstankarna.
Samtidigt finns detaljer som gör det svårt att helt avfärda Donut Lab. Bolaget är nära knutet till elmotorcykeltillverkaren Verge Motorcycles som redan säljer en eldriven motorcykel där den nya batteritekniken ska användas. Räckvidd och snabbladdning uppges vara bättre än något annat som finns på marknaden i dag.
Men Donut Lab har ännu inte visat exakt hur tekniken fungerar. Kemin hålls hemlig, och utan oberoende laboratorietester blir granskningen svår. Det är här kritiken från CATL-chefen biter sig fast. Svaret från Donut Lab kom dock snabbt. Vd:n Marko Lehtimäki gick i direkt polemik med CATL-chefen.
– LOL, ett ganska djärvt uttalande från någon i din position, skriver Lehtimäki. Du kommer att se tillbaka på det här ögonblicket senare i år och ångra arrogansen.
Lehtimäki uppmanar kritikerna att vänta och menar att bevisen snart kommer.
– Vi pratar inte om kemin ännu, men jag kan säga att det handlar om riktiga solid state-batterier, skriver han vidare. Inom några veckor kommer journalister att provköra och någon kommer att plocka isär batteriet och analysera det.
Samtidigt förs en annan teori fram av oberoende experter. De menar att Donut Labs teknik kanske inte är ett klassiskt batteri alls. I stället spekuleras det i att det kan röra sig om en avancerad superkondensator, rapporterar Iltalehti. En teknik som laddas extremt snabbt, är mycket säker och tål enormt många laddcykler men som hittills haft för låg energitäthet för att fungera i fordon.
Om Donut Lab verkligen har lyckats lösa just den begränsningen vore det ett genombrott i sig. Men där står också den största frågan kvar och orsaken till ordkriget. För just nu finns bara löften, hårda ord och två helt motsatta berättelser. Den ena säger att Finland har tagit ett historiskt kliv före hela världen. Den andra, formulerad av en chef på världens mäktigaste batteribolag, säger att allt är fejk.
LÄS MER:
Kevin Neemé har dubbla kandidatexamina i journalistik samt medie- och kommunikationsvetenskap från Umeå universitet. Han har bland annat arbetat som reporter på Sveriges Radio och sportjournalist, bland annat på VLT och Örnsköldsvik Allehanda.
