Han dömdes till fängelse för att ha manipulerat hundratals dieselmotorer. Nu benådas den amerikanske mekanikern Troy Lake. Av självaste USA:s president, Donald Trump.
Troy Lake drev verkstaden Elite Diesel i delstaten Wyoming. Där, i vilda Western, hjälpte han pickupägare att ta bort eller kringgå bilarnas utsläppssystem, ett ingrepp som kallas att ”dieseltrimma”. Det innebär att man stänger av system som AdBlue, partikelfilter eller EGR-ventiler för att få ut mer effekt eller minska risken för felkoder. Men samtidigt ökar utsläppen av kväveoxider och partiklar dramatiskt.
Den amerikanska myndigheten EPA såg allvarligt på ingreppen och när Lake åkte dit så dömdes han för över 300 brott mot den amerikanska miljölagen Clean Air Act. Den förbjuder att fordon ändras så att de släpper ut mer än vad tillverkaren godkänt. Han fick ett års fängelse, 52 000 dollar i böter (cirka 500 000 kronor) och satt sedan i husarrest.
Men förra veckan kom beskedet som förändrade allt. USA:s president Donald Trump beslutade att ge honom fullständig benådning.
– Jag bröt ihop och började gråta när jag fick veta det. Det påminner en om att det fortfarande finns goda saker i världen, sa Lake till tidningen Cowboy State Daily.
Troy har hävdat att modifieringarna inte gjordes för att fuska, utan för att förbättra driftsäkerheten hos arbetsfordon. Enligt honom köpte till och med en skolbussflotta några av hans modifieringar. Lake är lockså ångt ifrån ensam. Flera amerikanska verkstäder har dömts för att ha kopplat bort utsläppssystem, och vissa har fått ännu hårdare straff.
Men med den här oväntade benådningen väcks hopp bland många som menar att reglerna ibland slår för hårt mot småföretagare i branschen. Om Troy Lake får öppna sin verkstad igen återstår dock att se. Efter fängelsedomen tvingades han stänga Elite Diesel och även om han nu är benådad finns inga besked om han får återuppta verksamheten.
Hans fall har däremot blivit en symbol för konflikten mellan små verkstäder och de allt strängare miljölagarna i USA. För många på landsbygden ses Lake som en hårt arbetande mekaniker som bara försökte hjälpa kunder hålla sina bilar i gång – medan myndigheterna menar att hans ingrepp hotade hela syftet med Clean Air Act, som infördes redan på 1970-talet för att minska luftföroreningar från fordon och industri.
LÄS MER:
Kevin Neemé har dubbla kandidatexamina i journalistik samt medie- och kommunikationsvetenskap från Umeå universitet. Han har bland annat arbetat som reporter på Sveriges Radio och sportjournalist, bland annat på VLT och Örnsköldsvik Allehanda.
