De blev uppsagda av BMW. Nu bygger den bilhandlaren ut för miljoner i hemlig jättesatsning.
– Vi kan tyvärr inte säga vad som kommer att finnas i de nya lokalerna, säger Markus Johansson från Bendt Bil till Carup.
Hösten 2023 fick han och kollegorna ett mardrömsbesked. Den tyska biltillverkaren BMW valde då att säga upp avtalet med bilföretaget i Halmstad. Bakgrunden var att tyskarna krävde att de skulle sälja sitt företag och istället arbeta som agenter för BMW.
– Vi har en längre tid varit tydliga med att Bendt Bil inte är till salu. Jag, Viktor och Markus tycker att det är så trevligt att jobba med vår personal, vi har en fantastisk anläggning och vi trivs otroligt bra. Pengar är inte allt, sa vd Bengt Erik Johansson då.
Många bilhandlare går under när de förlorar sitt nybilsmärke. Vi på Carup har tidigare skrivit om Bilkompani på östkusten. Deras lokalhandlare i Oskarshamn förlorade rätten att sälja Kia. Då tvingades de lägga ner verksamheten på orten.
– Det kom helt plötsligt utan förvarning och är fruktansvärt tråkigt, men vi fick en uppsägning från Kia och det går inte att driva verksamheten vidare utan ett nybilsmärke, säger Marcus Eliasson, vd på Bilkompaniet.
Detsamma hände nyligen Hellefors Bilcenter i Hällefors. De förlorade rätten att sälja Toyota. Nu ska den lilla bilhandlaren försöka överleva på begagnatmarknaden.
– Vi är för små för Toyota. Man vill ha stora kedjor på större orter. Vår försäljningsvolym har varit ungefär 130 bilar om året, det räcker inte i dagsläget, säger deras vd Pierre Ståhl.
Hallänningarna har hittat framgångsreceptet
Bendt Bil har framgångsreceptet som alla andra önskar att de kände till. De vände motgången till framgång.
– Jag tror det beror på att vi är lokala med en bra service och har lojala kunder. Sedan är vi inte utspridda utan har en anläggning, säger Markus Johansson.
BMW kommer att försvinna vid årsskiftet. Då går avtalet ut med tyskarna. Medan bodelningen pågått har Bendt Bil varit kvicka att börja dejta. Redan innan allt är klart har de gjort klart med nya partners.
– Under året har vi tagit in både Lotus och Mazda. Intresset har varit stort bland våra kunder, det är två spännande bilmärken, säger Markus Johansson till Carup.
Geografin talar till deras fördel. Halmstad ligger mitt emellan två puttrande storstadsområden. Till skillnad från handlarna i glesbygden kan Bendt Bil tränga sig in på storstadsmarknaderna.
– Enligt en undersökning är bilköpare beredda att resa tre timmar för att titta på en ny bil. Och vi finns här i Halmstad, om man gör en ring som är tre timmar stor så rymmer vi nästan hälften av Sveriges befolkning, säger Markus Johansson.
Nytt märke på väg
Förutom Lotus och Mazda kan Bendt Bil vara på väg att teckna ett nytt avtal. De vill inte avslöja något.
– Jag kan inte säga vad som kommer att vara i den nya byggnaden. Ingenting är påskrivet och klart ännu. När det är färdigt, då ska vi berätta det, säger Markus Johansson pillemariskt.
Bilbranschen har gått igenom en tuff tid. Många har gått under och de som överlevt kämpar med näbbar och klor.
– Det är en tuff bransch som vi verkar i. Man får kavla upp ärmarna varje dag och när domaren blåser i pipan börjar en ny match. Men det har varit ett bra år för oss. Vi har levererat 3500 bilar och har vår största omsättning någonsin, avslutar Markus Johansson.
LÄS MER:
Andreas Jemn är journalist och författare.
